La physiothérapie ambulatoire est souvent utilisée pour les patients qui se remettent d’un accident physique ou d’une blessure sans recourir à la thérapie traditionnelle en milieu hospitalier. Avec la thérapie ambulatoire, les physiothérapeutes et les éducateurs peuvent travailler avec un patient dans le confort de leur foyer, en utilisant un équipement d’exercice et le poids corporel du patient pour la résistance. Il n’est pas rare qu’un patient se rende chez un thérapeute pour travailler ses muscles et améliorer sa flexibilité, car cela est toujours considéré comme un cadre ambulatoire. Parfois, la physiothérapie ambulatoire consiste à faire des exercices simples à la maison sans guide physique, à l’aide de vidéos d’exercices de thérapie simples et d’un équipement d’exercice léger.
En cas d’accident entraînant une perte de mobilité ou de fonction dans une partie du corps, les patients sont encouragés à entrer dans un centre ou un programme de traitement de physiothérapie. Si la perte de fonction est sévère et provoque des douleurs, il est souvent recommandé que le patient entre dans l’établissement en tant que cas résidentiel. Pour les cas moins graves, ou pour les personnes qui montrent une amélioration et des signes de rétablissement, une thérapie physique ambulatoire peut être prescrite. Il en résulte qu’un patient reçoit toujours une thérapie physique, telle que des exercices d’étirement et de mobilité, à la maison ou dans un environnement de type bureau.
Souvent, un cadre de thérapie ambulatoire comprend l’exécution de certains exercices à domicile, généralement sous les soins ou le guide d’un physiothérapeute en visite. Beaucoup de ces exercices comprennent la marche, les étirements et les mouvements abdominaux, qui, s’ils sont effectués à la maison, réassimilent le patient aux mouvements quotidiens. Un patient ambulatoire peut également se rendre au bureau d’un physiothérapeute pour effectuer ces exercices et aider au processus de guérison. Ceci est toujours considéré comme une thérapie ambulatoire, car elle n’est pas effectuée dans un hôpital ou un établissement de physiothérapie.
Souvent, avec la physiothérapie ambulatoire, un thérapeute peut donner à un patient des instructions détaillées sur les exercices et les mouvements qui peuvent être effectués à la maison. Ces exercices sont effectués très lentement sur une période de temps spécifiée et comprennent le yoga, l’haltérophilie légère et divers autres exercices d’étirement. Les patients peuvent recevoir des vidéos d’exercices adaptées à différentes affections physiques qui doivent généralement être effectuées à un rythme lent à moyen. On dit que ce type de thérapie physique ambulatoire peut aider à accélérer le processus de guérison, s’il est effectué en toute sécurité, en réintroduisant un sentiment de confiance en soi et d’indépendance.