Le phosphate de sodium est un laxatif très puissant qui est généralement prescrit aux patients qui doivent subir une coloscopie. À l’occasion, le médicament peut également être administré comme traitement de la constipation grave ou des intestins touchés. Lorsque plusieurs comprimés sont pris avec de l’eau, les muscles du gros intestin sont stimulés et les intestins sont entièrement vidés. Outre l’effet souhaité de la diarrhée, il y a très peu de risque d’effets secondaires indésirables lorsque le phosphate de sodium est pris tel que prescrit par un médecin.
Il est important que le gros intestin soit propre et vide avant une coloscopie afin que le médecin puisse facilement inspecter la muqueuse. Le phosphate de sodium induit la diarrhée en relâchant les intestins et en stimulant les contractions des muscles lisses du côlon. Boire beaucoup d’eau et d’autres liquides clairs pendant la prise du médicament aide à ramollir les matières fécales, ce qui facilite l’évacuation.
Lorsqu’un patient doit subir une coloscopie, un médecin, une infirmière ou un pharmacien hospitalier lui remet généralement une bouteille de comprimés de phosphate de sodium. Chaque comprimé contient environ 1.5 gramme d’ingrédient actif. La veille de l’examen prévu, un patient adulte doit généralement prendre trois comprimés à la fois avec un grand verre d’eau toutes les 15 minutes pour un total de sept doses. La routine des sept doses est répétée le matin avant de se présenter à l’examen.
Les effets laxatifs du phosphate de sodium apparaissent très rapidement après la première dose. Une personne doit s’assurer de rester près d’une salle de bain pendant toute la nuit et le lendemain matin. Des épisodes fréquents de diarrhée, parfois toutes les cinq ou dix minutes, sont courants et souhaitables. Un apport hydrique adéquat est essentiel pour prévenir la déshydratation.
Certaines personnes ressentent des douleurs abdominales, des crampes d’estomac, des ballonnements et des nausées lorsqu’elles prennent du phosphate de sodium. Les réactions allergiques sont rares, mais une personne doit consulter immédiatement un médecin si elle ressent des étourdissements, des difficultés respiratoires ou une éruption cutanée qui s’étend. Le phosphate de sodium a été associé à des lésions rénales potentiellement graves chez certains patients et participants aux essais cliniques, mais les risques de lésions permanentes sont très faibles.
Les patients qui utilisent du phosphate de sodium exactement comme indiqué par leurs médecins prescripteurs n’ont généralement aucun problème à évacuer leur côlon. Les procédures de coloscopie peuvent être effectuées beaucoup plus efficacement lorsque les intestins sont rincés. Les personnes qui reçoivent le médicament pour d’autres raisons, telles que la constipation chronique, ont tendance à constater un soulagement immédiat de leurs symptômes après un seul traitement.