En tant qu’élément essentiel de la gestion de projet, la planification de projet implique le développement d’éléments d’action et de planification qui permettront au projet d’avancer de manière cohérente. Lorsqu’il est exécuté correctement, il comprendra également des dates cibles pour l’achèvement de chaque élément d’action, ce qui permettra d’avancer avec d’autres éléments en attente de manière ordonnée. Un plan de projet réel est appelé liste d’escalade dans certains paramètres commerciaux.
Alors que certains pensent que la planification de projet et la planification de processus sont identiques, ce n’est pas le cas. Les deux sont des éléments clés de la gestion de projet, mais l’objectif de chaque élément est complémentaire plutôt que similaire. La planification des processus se concentre davantage sur la sélection des ressources nécessaires au projet, ainsi que sur la fourniture d’un cadre général pour atteindre le but souhaité. En revanche, la planification de projet se concentrera sur l’identification et l’organisation des tâches individuelles requises pour terminer chaque étape du projet en utilisant les ressources identifiées dans la planification du processus.
Afin de maintenir la planification sur la bonne voie, un chef de projet dirige normalement l’équipe chargée de la responsabilité de mettre en œuvre chaque élément d’action ou étape nécessaire pour mener à bien le projet. Le gestionnaire aide à coordonner les actions de chaque membre de l’équipe, mesure les progrès et prend des décisions concernant les modifications du plan de projet lorsque cela est nécessaire. En général, le chef de projet soutiendra l’équipe de toutes les manières nécessaires pour faire avancer le projet de manière opportune et rentable. Le chef de projet est également souvent directement responsable devant les propriétaires de l’entreprise et d’autres personnes responsables de la fonction globale de l’entreprise.
Comme tout type de planification d’entreprise, la planification de projet consiste à tirer le maximum d’avantages tout en utilisant le plus judicieusement les ressources disponibles. À cette fin, l’un des objectifs de ce type de planification est d’établir des données réalistes en termes de combien est nécessaire de chaque ressource requise et combien de temps la ressource sera nécessaire. Par exemple, un plan de projet peut nécessiter l’utilisation de camions pour transporter des matériaux sur un chantier de construction. Le plan programmera les livraisons en fonction du moment où les matériaux sont nécessaires, ce qui permettra à l’entreprise d’utiliser ces camions à d’autres fins lorsqu’elles ne sont pas requises pour l’achèvement du projet à l’étude.
Aujourd’hui, la planification de projet est souvent améliorée grâce à l’utilisation d’un logiciel pour développer le plan général et tenir tous les membres de l’équipe au courant des progrès réalisés sur l’ensemble actuel des éléments d’action. Le logiciel de planification de projet facilite l’organisation des éléments d’action dans la séquence la plus logique, la définition de dates d’achèvement raisonnables pour chaque élément du plan et le suivi de tous les facteurs ayant une incidence sur l’avancement du projet. Le logiciel de planification peut être un progiciel propriétaire développé spécialement pour l’usage d’une entreprise, ou être un produit commercial qui se prête bien à la planification de projets dans un certain nombre de contextes commerciaux différents.
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