La pression positive continue (CPAP) fait référence à un dispositif médical utilisé principalement pour le traitement de l’apnée du sommeil, bien qu’il puisse également être utilisé pour faire passer les patients hospitalisés des tubes respiratoires, ou intubation, à une respiration régulière. Les personnes atteintes d’une maladie pulmonaire obstructive chronique ou d’autres troubles respiratoires peuvent également utiliser un CPAP la nuit.
Une machine CPAP a une petite boîte reliée à des tubes à travers lesquels l’air circule. Les tubes sont reliés à un masque porté sur le visage. Les sangles autour du masque l’adaptent au visage sur la bouche et le nez. Pour les personnes souffrant d’apnée du sommeil, le CPAP est utilisé la nuit pendant le sommeil normal.
L’apnée du sommeil provoque une interruption de la respiration naturelle pendant le sommeil. Le CPAP utilise de l’air comprimé pour maintenir le passage d’air ouvert afin que la respiration continue normalement. Les valeurs de pression appropriées sont déterminées lors d’une étude du sommeil. Les laboratoires du sommeil observent les patients pendant la nuit pour évaluer leur degré d’apnée et d’autres problèmes de sommeil. Après avoir observé le sommeil d’une personne, une recommandation est faite quant à la valeur de pression susceptible d’être la plus efficace.
Étant donné que l’apnée du sommeil peut avoir un effet global sur l’éveil d’une personne pendant la journée, un CPAP est un outil utile. Une étude provenant de Nouvelle-Zélande suggère que les cas d’apnée du sommeil non traités créent un état similaire à l’intoxication. Les conducteurs souffrant d’apnée du sommeil sont beaucoup plus susceptibles d’être impliqués dans des accidents de voiture que les autres. Par conséquent, traiter l’apnée du sommeil par CPAP est judicieux.
Cependant, de nombreux patients trouvent l’équipement onéreux, et le CPAP peut en fait provoquer un état d’éveil chez certains. Les premières machines CPAP étaient bruyantes, ce qui rendait plus difficile l’endormissement des utilisateurs. Le bruit de l’air poussé à travers la machine est également troublant pour de nombreux utilisateurs.
Les versions plus chères et plus récentes des CPAP sont facilement portables et beaucoup plus silencieuses. Ces nouveaux modèles peuvent enregistrer les respirations de l’utilisateur et ne fournir de l’air qu’en cas de besoin. Les nouveaux masques qui s’adaptent uniquement au nez et ne nécessitent pas l’utilisation de sangles peuvent créer un environnement plus confortable pour le sommeil.
Ces nouvelles versions rendent les déplacements assez faciles. Dans la plupart des cas, un CPAP peut être transporté dans un avion. Les voyages internationaux peuvent nécessiter l’achat d’adaptateurs de prise.
Même si le CPAP et ses composants se sont améliorés, de nombreuses personnes hésitent encore à utiliser cet équipement. Les patients peuvent non seulement avoir un sommeil interrompu à cause du bruit, mais peuvent également souffrir de congestion nasale chronique, d’irritations des yeux et de la peau et d’une gorge sèche. Les partenaires des personnes qui utilisent le CPAP trouvent souvent que le bruit perturbe le sommeil et peuvent avoir besoin de dormir dans une autre chambre.
En travaillant en étroite collaboration avec l’inhalothérapeute qui forme l’utilisateur du CPAP, certains de ces problèmes peuvent être réduits. Par exemple, un masque trop serré ou trop lâche peut causer des problèmes oculaires et cutanés. Un humidificateur peut traiter à la fois la congestion nasale et la sécheresse ou le mal de gorge.
La plupart des compagnies d’assurance paient pour la totalité ou une partie importante d’un CPAP, mais ceux qui veulent le modèle le plus moderne devront peut-être compenser la différence de prix. Les prix varient d’environ 300 à 1400 dollars américains (USD). Des équipements supplémentaires tels que des masques, des tuyaux et des humidificateurs sont vendus séparément et leur prix varie d’environ 40 à 200 dollars américains (USD).
Bien qu’au début, s’adapter au CPAP puisse être difficile, les avantages peuvent finalement l’emporter sur l’inconfort initial. Ceux qui ont été touchés par l’apnée du sommeil pendant une grande partie de leur vie se sentiront bientôt reposés et rafraîchis. Une plus grande vigilance pendant la journée peut augmenter la mémoire, améliorer les performances au travail et améliorer l’humeur.