La pression du tubage est un terme utilisé pour décrire l’accumulation de pression de gaz entre le tubage ou les parois extérieures et le tubage d’un puits. Habituellement, ces puits sont ceux que l’on trouve dans l’industrie pétrolière et gazière. Il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles la pression du tubage est importante à mesurer et à connaître. L’une des principales raisons est que des pressions excessives dans le tubage peuvent provoquer une éruption ou une explosion similaire à celle qui a provoqué l’explosion de Deepwater Horizon et la catastrophe d’origine humaine qui a suivi dans le golfe du Mexique en 2010.
Mesurer la pression du tubage et s’assurer qu’elle ne dépasse pas les maximums acceptables fait partie du travail de toute personne travaillant sur un puits de pétrole ou de gaz. La pression du tubage est généralement mesurée en livres par pouce carré, ou PSI, car la plupart des tubes et des tubages impliqués dans le forage de puits ont une certaine charge maximale en PSI qu’ils peuvent supporter avant de se fissurer, de souffler ou de tomber en panne. Une éruption se produit lorsque le PSI maximum est dépassé et que la pression à l’intérieur du puits s’échappe du point de moindre résistance. Ce point peut être une partie du tubage du puits qui est plus faible que le reste du tubage ou peut-être un joint ou un autre point naturel de décompression.
Dans la plupart des cas, les puits sont construits avec des obturateurs anti-éruption qui relâcheront la pression en toute sécurité lorsqu’elle atteint un certain point. Cependant, il est toujours important d’entretenir ces appareils et de s’assurer qu’ils fonctionnent correctement. Un dispositif anti-éruption défectueux est blâmé pour la catastrophe de Deepwater Horizon, car la pression dans la tête de puits n’a pas pu être relâchée et a été laissée à des niveaux inacceptables et dangereux.
Étant donné que le pétrole et le gaz sont naturellement sous pression en raison de leur positionnement dans la terre, et aussi parce que l’équipement de pompage augmente la pression pour aider le liquide et les gaz à traverser l’équipement de pompage à capter, l’idée que la pression du tubage existe n’est pas nouvelle. . La pression naturelle des matériaux pompés et la pression artificielle créée par l’équipement de pompage peuvent se combiner pour créer des pressions de tubage dangereuses ou instables. Alors que les tubes et les tubages utilisés dans les forages pétroliers et gaziers sont très résistants et constitués d’alliages spéciaux sélectionnés pour leur dureté et leur résistance sous pression, chaque métal et chaque substance a un point de rupture au-delà duquel il ne peut plus supporter aucune charge supplémentaire.