La psychose induite par les corticostéroïdes est une réaction indésirable aux médicaments utilisés pour traiter l’inflammation, la douleur et certaines maladies immunitaires chroniques. Ces médicaments peuvent produire des symptômes psychiatriques, dont le plus marqué est un ensemble de problèmes tels que l’hypomanie, la dépression et l’anxiété. Certains patients vivent également une véritable psychose, une rupture avec la réalité pouvant inclure des pensées paranoïaques et des hallucinations. Les options de traitement dépendent de la façon dont la maladie se présente et de la raison pour laquelle le patient prend des stéroïdes.
Les patients prenant de fortes doses de corticostéroïdes, en particulier en association avec d’autres médicaments ou à long terme, peuvent présenter un risque plus élevé de psychose induite par les corticostéroïdes. Des antécédents de problèmes psychiatriques ne sont pas un facteur de risque, selon de nombreuses études, et l’état psychiatrique anormal est généralement temporaire, s’arrêtant une fois que le patient a cessé de prendre le médicament et a fini de métaboliser. Certaines recherches ont suggéré que les corticostéroïdes peuvent être associés à l’apparition du trouble bipolaire, mais un lien définitif n’a pas été établi.
Les symptômes de la psychose induite par les corticostéroïdes peuvent varier considérablement d’un patient à l’autre. Certains peuvent développer une hypomanie, où ils se sentent très énergiques, ont des difficultés à dormir et peuvent commencer à se sentir imparables. D’autres patients peuvent souffrir de dépression ou de sautes d’humeur. L’anxiété, l’agitation et l’irritabilité sont également des signes de psychose induite par les stéroïdes. Des hallucinations et de fausses croyances sur le monde autour du patient peuvent également se développer ; par exemple, un patient peut croire que des prestataires médicaux sont impliqués dans un complot.
Arrêter simplement les stéroïdes peut ne pas être possible, à la fois parce qu’ils peuvent être nécessaires pour le traitement et parce que l’arrêt brutal de la corticothérapie peut être dangereux. Une option pour traiter la psychose induite par les corticostéroïdes peut être une diminution progressive, s’il est possible de retirer le patient du médicament en toute sécurité et d’essayer un autre traitement. Une psychothérapie peut également être envisagée, ainsi que des médicaments psychiatriques. L’hospitalisation peut être nécessaire s’il y a des inquiétudes concernant la santé et la sécurité du patient.
Les cas graves de psychose induite par les corticostéroïdes sont relativement rares, mais peuvent survenir. Les personnes qui commencent à remarquer des poussées d’énergie inhabituelles, de la tristesse et d’autres changements d’humeur étranges sous stéroïdes voudront peut-être en discuter avec le praticien qui a prescrit le médicament. Une évaluation peut déterminer si le patient semble développer un problème psychiatrique et peut aider à la prise de décision sur la façon de procéder avec le traitement. Pour les patients qui ont besoin de prendre des médicaments à long terme pour traiter une maladie chronique, il est important de savoir que des symptômes psychiatriques peuvent apparaître à tout moment, bien qu’ils soient plus fréquents au début de la corticothérapie.