La publicité extérieure comprend divers types d’affichages promotionnels, des panneaux d’affichage routier aux affiches sur les transports en commun et au placement dans les arénas, tous destinés à communiquer un message au public. Le message peut être d’acheter un produit, de faire un voyage, de voter pour un politicien ou de donner à un organisme de bienfaisance. Il peut même s’agir d’une annonce d’intérêt public. Selon l’Outdoor Advertising Association of America, Inc. (OAAA), les entreprises ont dépensé 5.8 milliards de dollars en affichages extérieurs en 2004, un chiffre qui devrait encore augmenter en 2005.
En partie, l’OAAA attribue le succès continu de la publicité extérieure au fait que, alors que des formes diversifiées de médias ont divisé le public des lieux traditionnels comme le papier journal et la radio, le trafic automobile continue de croître. Des dizaines de millions d’Américains font la navette chaque jour, selon certaines estimations, couvrant plus de trois mille milliards de kilomètres par an. La publicité stratégiquement placée garantit une exposition substantielle pour très peu d’investissements, comparativement. Cela le rend très rentable.
Il existe de nombreux types de choix de publicité extérieure. Les restaurants et les hôtels utilisent couramment des panneaux d’affichage sur les autoroutes pour orienter les clients vers un repos ou une bouchée. Les industries de l’automobile et du tourisme représentent un pourcentage très important des revenus de l’affichage. Les bancs de bus présentent souvent des publicités pour les entreprises locales, tandis que les abribus peuvent afficher une promotion de film majeure. Les entreprises de boissons utilisent généralement des événements sportifs et des arènes, entre autres, tandis que les taxis, les bus, les chemins de fer, les métros et les peintures murales offrent d’autres formes de promotion.
L’OAAA divise les sites extérieurs en quatre grandes catégories :
Les revenus des panneaux d’affichage représentaient plus de la moitié du gâteau publicitaire en 2004, la publicité sur les transports en commun ou mobile et la publicité sur le mobilier public représentaient environ 30 % supplémentaires, et la publicité alternative a apporté les derniers points de pourcentage des 5.8 milliards dépensés pour attirer l’attention des public sortant.
Bien qu’il puisse sembler que la publicité extérieure soit réservée aux gros joueurs, les petites entreprises locales représentent la plupart des annonceurs. Les tarifs varient selon le type d’annonce, sa taille, son emplacement et sa durée.
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