La radiobiologie est une branche de la biophysique qui se concentre sur l’étude des effets des rayonnements sur les cellules vivantes. Alors que beaucoup de gens pensent au rayonnement nucléaire lorsqu’ils entendent le terme rayonnement, ce n’est pas tout à fait exact, car le rayonnement est simplement de l’énergie émise par quelque chose, comme la chaleur qui émane d’un radiateur pendant les mois froids d’hiver. Les radiobiologistes étudient certes le rayonnement nucléaire, mais ils examinent également le rayonnement à travers le spectre électromagnétique, y compris la lumière visible.
Il existe un certain nombre de sujets d’étude en radiobiologie. Certains chercheurs s’intéressent aux rayonnements ionisants nocifs, examinent comment ils affectent les cellules vivantes et à quelles doses ils deviennent dangereux. D’autres s’intéressent à la façon dont la lumière visible interagit avec les cellules, comme par exemple dans les cellules végétales qui utilisent la lumière dans la photosynthèse, et les chercheurs s’intéressent également aux rayonnements non ionisants comme les ondes radio qui traversent votre corps en ce moment même.
Les travaux dans ce domaine nécessitent généralement un diplôme d’études supérieures, car les chercheurs doivent connaître la biologie et la physique pour effectuer des recherches en radiobiologie. Ils peuvent également appliquer leurs recherches de différentes manières. Certains chercheurs s’intéressent aux applications médicales de la radiobiologie, en développant des utilisations thérapeutiques des rayonnements qui peuvent inclure le développement de lasers chirurgicaux, d’équipements d’imagerie médicale et l’utilisation d’isotopes radioactifs dans le traitement du cancer, dans lesquels les propriétés nocives des rayonnements ionisants sont exploité pour de bon.
D’autres chercheurs s’intéressent aux sources de rayonnement naturel présentes sur Terre et aux façons dont les organismes vivants se sont adaptés pour utiliser ou éviter diverses sources de rayonnement. La recherche peut également inclure des études sur les accidents nucléaires et les dommages qu’ils causent aux organismes vivants, ainsi que des recherches pour déterminer les taux d’absorption de différents types de cellules vivantes. La radiobiologie est également impliquée dans le développement d’une technologie de protection contre les rayonnements conçue pour protéger les cellules vivantes, telles que les tabliers de plomb portés par les techniciens en radiologie.
Ce domaine est extrêmement diversifié et il y a beaucoup de matériel intéressant à étudier. Un certain nombre d’universités offrent des diplômes en radiobiologie à leurs étudiants, avec des domaines d’intérêt variés. Les étudiants qui s’intéressent à ce domaine voudront peut-être passer du temps à visiter différents programmes pour avoir une idée du type de recherche qu’ils effectuent. De nombreuses écoles sont heureuses d’offrir des visites guidées aux étudiants de tous âges qui s’intéressent à la radiobiologie.