Tout comme les chevaux ont joué un rôle important dans les premiers transports américains et européens, le chameau a longtemps servi de mode de déplacement traditionnel dans les régions désertiques comme l’Afrique et le Moyen-Orient. Malgré la disponibilité relativement large de voitures et de trains modernes, les visiteurs de ces régions utilisent souvent des chameaux pour explorer l’histoire et la tradition du désert. Au cours d’une randonnée à dos de chameau, les participants montent à dos de chameau, chevauchant l’animal comme on le ferait avec un cheval. Ces aventures de randonnée à dos de chameau peuvent ne durer que quelques heures, mais peuvent également durer des semaines, car les visiteurs se rendent dans différents sites ou villes.
Pour maximiser la sécurité dans ces zones désertiques souvent reculées et dangereuses, la plupart des visiteurs participent à des randonnées en groupe à dos de chameau dirigées par un guide. Chaque visiteur monte une espèce de chameau, tandis qu’un autre type de chameau d’emballage peut être amené pour transporter les bagages et les rations. Une grande selle rembourrée est fixée au chameau pour plus de confort et de stabilité, tandis qu’un harnais peut être utilisé pour donner au cavalier un certain contrôle sur l’animal.
La randonnée à dos de chameau est particulièrement courante dans certaines des régions désertiques les plus populaires au monde. De nombreux visiteurs en Égypte, par exemple, montent à dos de chameau pour atteindre certaines des pyramides et des sites antiques les plus reculés. D’autres tenues proposent des randonnées à dos de chameau dans les déserts de Gobi ou du Sahara, ainsi que des visites à travers la Jordanie et d’autres pays du Moyen-Orient. Les cavaliers peuvent simplement s’aventurer pendant quelques heures pour découvrir ce que c’est que de monter à dos de chameau, ou rester avec ces animaux lorsqu’ils voyagent sur une longue période et camper dans des installations locales.
L’un des attraits de la randonnée à dos de chameau est qu’elle permet aux participants d’explorer l’attrait de l’Arabie ancienne. Beaucoup ont regardé des films ou lu des livres qui glorifient l’histoire des terres désertiques, les voyages à dos de chameau faisant partie intégrante du mode de vie de ces histoires. Monter à dos de chameau ramène également le cavalier à la nature et lui permet de découvrir la véritable magnificence et la puissance du désert. Dans certaines régions, les chameaux peuvent offrir la seule méthode pratique d’accès à certains sites, ou peuvent servir de raccourci vers les routes modernes.
Malgré son attrait, certains visiteurs peuvent hésiter à participer à une randonnée à dos de chameau en raison de la peur ou de l’appréhension de la taille de ces animaux. Monter à dos de chameau dans le désert expose également le visiteur à des températures extrêmement chaudes et au soleil brûlant du désert. De plus, la balade peut être inconfortable en raison du profil naturel du corps du chameau. Le camping ou la randonnée dans des régions reculées peuvent également être dangereux, à la fois en raison des bandits du désert et du climat rigoureux de ces régions reculées.