SAQA est un acronyme pour South African Qualifications Authority. Il se compose de 12 membres, qui sont nommés par le département de l’éducation de l’Afrique du Sud et approuvés par le ministre du Travail. La SAQA est reconnue comme personne morale. Cela signifie qu’il a les droits et les devoirs d’une personne physique, avec la capacité d’accomplir des actes juridiques. SAQA cherche à promouvoir un niveau élevé d’éducation et de formation de longue durée en Afrique du Sud, avec le National Qualifications Framework (NQF) comme intermédiaire. La SAQA a été créée avec la Loi sur l’Autorité sud-africaine des qualifications (Loi sur la SAQA), n° 58 de 1995.
Tous les objectifs de la SAQA concernent le CNC. Il s’agit d’un système approuvé par le ministère de l’Éducation pour la classification, l’enregistrement et la publication des qualifications de qualité garantie pour l’éducation et la formation en Afrique du Sud. Le NQF devrait formuler une norme unique de réussite en matière d’apprentissage, améliorer et maintenir la qualité de l’éducation et de la formation nationales, remédier aux discriminations passées en matière d’emploi et d’éducation et permettre aux personnes d’atteindre plus facilement leurs objectifs dans le cadre de leur carrière. La SAQA est destinée à superviser l’avancement des objectifs susmentionnés du CNC.
La SAQA est également chargée de coordonner les sous-cadres du système appelés Enseignement et formation généraux et complémentaires ; L’enseignement supérieur; et les métiers et professions. A ces sections qui composent le CNC sont affectés des conseils de qualité (CQ) établis par la loi NQF n° 67 de 2008 pour assurer le développement et la qualité des sous-cadres. Umalusi est le garant de la qualité de l’enseignement et de la formation généraux et complémentaires, conformément à la loi d’amendement GENFETQA. La Loi modifiant la Loi sur l’enseignement supérieur a établi le Conseil de l’enseignement supérieur (CHE) en tant que QC pour l’enseignement supérieur. Quant aux métiers et professions, la Loi modifiant la Loi sur le développement des compétences prévoit le Conseil de la qualité pour les métiers et les professions comme son CQ.
Le NQF a 10 niveaux de cadre, qui sont des niveaux de réussite d’apprentissage qui sont étiquetés de un à 10 dans l’ordre croissant. Chaque niveau du cadre NQF a un descripteur de niveau pour décrire le niveau de réalisation. Depuis mars 2011, le NQF décerne des certificats et diplômes nationaux aux niveaux cinq à huit. Le premier exige une valeur de crédit minimale de 120, tandis que le second exige le double de ce montant de crédits à 240.
Les baccalauréats peuvent être obtenus à partir du niveau six, avec une exigence de crédit de 360. Un baccalauréat professionnel, cependant, nécessite 480 crédits, au niveau sept. Le cadre des qualifications de l’enseignement supérieur, établi dans le cadre du CHE en 2007, permet des diplômes de maîtrise et de doctorat aux niveaux neuf et 10, respectivement.