La sarcoïdose peut également être appelée sarcoïde ou maladie de Besnier-Boeck. Il s’agit d’une maladie auto-immune caractérisée par la formation de ganglions non cancéreux, appelés granulomes, qui peuvent se développer dans divers organes. Chez environ 90 % des patients atteints de cette maladie, des granulomes se forment dans les poumons et dans les divers ganglions lymphatiques du corps.
Environ 40 personnes sur 100,000 50 développeront une sarcoïdose, généralement avant l’âge de XNUMX ans. Bien que la maladie soit observée dans tous les groupes, elle apparaît le plus souvent chez les personnes d’ascendance suédoise, danoise et africaine. Les chercheurs médicaux croient que les personnes qui ont des antécédents familiaux de la maladie sont plus à risque de la développer.
Malgré la définition d’une connexion génétique potentielle, les mécanismes précis qui provoquent le développement des granulomes ne sont pas complètement connus. Les chercheurs en médecine pensent que de nombreuses personnes atteintes de cette maladie ont une réponse immunitaire inappropriée à un ou plusieurs des agents suivants : virus, bactéries, produits chimiques ou champignons. Les lymphocytes du corps deviennent hyperactifs, attaquant ces agents et libérant des produits chimiques qui produisent des granulomes.
Les symptômes de la sarcoïdose sont nombreux. Les gens peuvent d’abord se sentir fatigués, faire de la fièvre, perdre du poids ou avoir des sueurs nocturnes. Si des granulomes se trouvent dans les poumons, une toux marquée peut être présente et un essoufflement après de brèves périodes d’activité est assez fréquent. Les ganglions lymphatiques, en particulier ceux de l’aine, sous le menton et sous les bras, peuvent être hypertrophiés et douloureux. Environ 25 % des personnes ressentent des douleurs dans les articulations et les muscles, et environ 25 % présentent également des plaques de peau surélevée et décolorée.
Les symptômes moins courants comprennent des démangeaisons, des brûlures ou des yeux secs. Certaines personnes peuvent également souffrir de problèmes de sinus comme un écoulement nasal, une voix rauque ou des infections chroniques des sinus. Dans de rares cas, des granulomes peuvent se développer dans le cœur et affecter le système circulatoire.
Étant donné que la sarcoïdose a tendance à imiter d’autres maladies, elle peut ne pas être diagnostiquée à moins qu’une radiographie pulmonaire ne soit prise. Ce test est courant, car les patients souffrent souvent d’essoufflement. Une biopsie des ganglions lymphatiques enflés et des analyses de sang peuvent également aider à diagnostiquer le problème.
Les patients atteints de cette maladie doivent éviter l’exposition au soleil et aux aliments riches en vitamine D, car ils peuvent entraîner la formation plus rapide de granulomes remplis de calcium. La sarcoïdose est généralement traitée avec une variété de médicaments, y compris la prednisone, qui aide à réduire l’inflammation. Les patients peuvent également prendre des médicaments qui réduisent la réponse immunitaire, comme le méthotrexate et le cyclophosphamide. Ils bloquent la réponse immunitaire mais rendent également les gens plus sensibles aux maladies et aux infections. Des médicaments peuvent également être administrés pour traiter les organes touchés par les granulomes, de sorte que ceux qui ont des granulomes dans le cœur peuvent recevoir des médicaments qui amélioreront la fonction circulatoire, par exemple.
Les patients atteints de sarcoïdose sont suivis de près par des professionnels de la santé et leur réponse au traitement est soigneusement enregistrée. Le traitement peut être requis par un certain nombre de spécialistes, selon les divers organes touchés. Par exemple, un pneumologue évalue le plus souvent les patients qui ont des granulomes dans les poumons, et un cardiologue peut suivre un patient souffrant de problèmes cardiaques.
Avec le traitement, de nombreux patients mènent une vie très normale et les granulomes peuvent disparaître après un traitement. Les personnes qui reçoivent un traitement ont un taux de survie de 95% et ne sont généralement pas limitées dans les activités qu’elles peuvent effectuer ou handicapées par la maladie.