Le stratum germinativum est la couche la plus profonde de l’épiderme. Elle est également appelée couche basale de la peau. L’épiderme est un autre nom pour la couche la plus externe de la peau chez l’homme ainsi que chez d’autres mammifères. La fonction principale de cette région est d’aider à la régénération de l’épiderme.
Le type de cellules fournies à l’épiderme par le stratum germinativum est appelé cellules germinales. Une cellule germinale est simplement une cellule à partir de laquelle d’autres cellules sont dérivées. Les cellules germinales développées dans cette couche sont séparées du derme par une fine membrane. Le derme constitue la majeure partie de l’épaisseur de la peau.
Une fois qu’une cellule qui a pris naissance dans la strate germinativum subit ce qu’on appelle une division mitotique, la nouvelle cellule passera par un processus connu sous le nom de kératinisation lorsqu’elle remontera à la surface. La division mitotique est un autre terme pour le processus de la mitose. La mitose est le nom donné au type de division cellulaire qui provoque la division d’une cellule, créant ainsi plus de cellules de nature identique à la cellule d’origine.
Le processus de kératinisation transforme une substance en kératine. La kératine est un type de scléroprotéine et se trouve à divers endroits dans le corps. Dans le cas du stratum germinativum, la kératine est importante pour la santé globale de la peau. La kératine aide à garder la peau imperméable tout en aidant d’autres substances, telles que l’élastine et le collagène, à donner à la peau la force dont elle a besoin pour fonctionner correctement.
Le stratum germinativum s’est avéré jouer un rôle important dans la guérison de certains types de blessures de la peau, en particulier les blessures thermiques. Des études scientifiques impliquant cette couche ont considérablement augmenté les taux de réussite des greffes de peau, en particulier celles nécessaires en raison de brûlures au troisième degré. Les greffes de peau précoces ne comprenaient que les deux couches supérieures de la peau. Une fois qu’il a été découvert que la croissance et la réparation de la peau se produisent beaucoup plus facilement et beaucoup plus rapidement lors de l’utilisation du stratum germinativum, les techniques de greffe de peau sont devenues plus efficaces et ont pu être plus largement utilisées.
Les méthodes les plus modernes et les plus efficaces de greffe de peau utilisent une couche de cellules de stratum germinativum. Ces cellules sont ensuite attachées à une couche de peau artificielle. D’autres cellules sont attachées à cette structure de base à un moment ultérieur. Cette technique a conduit à des avancées médicales majeures dans le traitement des lésions thermiques de la peau.