La téléphonie est quelque chose qui a un impact sur la vie de presque tout le monde au quotidien. Voici quelques notions de base sur la téléphonie, ainsi qu’un historique du développement des communications vocales.
Dans sa forme la plus simple, la téléphonie est simplement un terme collectif pour tous les types d’équipements vocaux conçus pour permettre une communication interactive entre deux points. L’équipement téléphonique le plus souvent identifié est le téléphone lui-même. Considéré comme un élément essentiel dans presque toutes les résidences et dans toutes les entreprises, le téléphone fournit une communication audio point à point de base sur laquelle beaucoup d’entre nous comptent beaucoup au cours de la journée.
Outre les téléphones, les systèmes de commutation téléphonique ou les centraux téléphoniques permettent le traitement de tous nos appels téléphoniques. Le cadre de base d’un appel téléphonique implique un point d’origine, qui initie un signal à un commutateur que l’abonné souhaite passer un appel. Le commutateur accepte le signal entrant et délivre l’appel à l’abonné avec lequel l’appelant d’origine souhaite parler, également appelé point de terminaison.
Si l’appel est destiné à un abonné situé à l’extérieur de la zone couverte par le commutateur, la connexion sera alors acheminée vers un commutateur distant ou une série de commutateurs, jusqu’à ce que la connexion soit établie aux deux extrémités. Une fois que le commutateur d’origine reçoit la confirmation que la connexion est établie, la communication verbale commence réellement. D’une manière similaire, lorsque la connexion est terminée au point d’origine ou au point de terminaison, les commutateurs impliquent une interaction pour confirmer que la déconnexion s’est produite et libérer les circuits pour une utilisation par d’autres abonnés.
À l’origine, l’équipement de téléphonie n’impliquait rien de plus que des appels locaux point à point. Afin de faire ces appels, le premier commutateur téléphonique a été créé. Essentiellement, les appels étaient commutés manuellement par un opérateur. Un appelant décrochait la ligne, appelait l’opérateur et disait à l’opérateur avec qui il souhaitait parler. Au fil du temps, les commutateurs sont devenus plus sophistiqués avec l’attribution d’un numéro alphanumérique ou d’un central pour chaque abonné.
Finalement, l’équipement de commutation automatisé et l’émission de désignations numériques ou de numéros de téléphone ont rendu obsolète le besoin de commutation manuelle. L’utilisation de commutateurs automatisés a également ouvert la voie au passage d’un ancien signal téléphonique analogique à la technologie de téléphonie numérique plus sensible dont nous bénéficions aujourd’hui, à la fois avec le service de ligne terrestre et le service cellulaire.
À mesure que les équipements et les solutions de télécommunications continuent d’évoluer, les équipements de téléphonie continueront également d’évoluer avec le temps et de redéfinir la nature de la façon dont nous communiquons les uns avec les autres.