La théorie du leadership organisationnel est un concept qui définit la façon dont une entité se gouverne à travers les individus qui consacrent leur vie à son fonctionnement. Dans certains cas, des arguments peuvent être avancés selon lesquels le leadership organisationnel est simplement une extension des traits ou styles de leadership individuels. Assez souvent, cela est vrai car une organisation est simplement une entité juridique qui n’a aucune morale ou croyance intérieure pour la guider, à l’exception des personnes qui travaillent et croient en l’organisation. Les types courants de théorie du leadership organisationnel comprennent les théories des traits, du comportement et de la participation, bien qu’un grand nombre d’autres théories puissent exister. Les propriétaires, les dirigeants et les membres du conseil d’administration sont généralement les personnes qui donnent le ton au leadership organisationnel.
La théorie du leadership des traits s’entoure des caractéristiques ou traits nécessaires pour être un grand leader. Malheureusement, il n’y a pas de liste établie de traits qui définissent simplement un grand leader, bien que plusieurs traits chevauchent ceux des individus appelés grands leaders. Quelques traits communs incluent le charisme, les compétences de négociation et la force de caractère ainsi que les compétences en matière d’orientation morale et de communication, entre autres. Grâce à ses compétences, un leader insuffle à une organisation son style de leadership et son système de croyances. Par conséquent, la théorie du leadership organisationnel des traits peut varier car tout leader possède et utilise un ensemble de compétences pour l’environnement qui l’entoure.
La théorie du leadership organisationnel comportemental est assez différente de la théorie du leadership des traits. Selon cette théorie, une organisation agit d’une manière basée sur le comportement des individus qui y travaillent. Par exemple, une entreprise peut être impitoyable dans ses actions et se concentrer uniquement sur les bénéfices si c’est ainsi que le dirigeant (propriétaires, dirigeants ou membres du conseil d’administration) agit et croit. Tous les employés agissent généralement de la même manière car ils considèrent ce comportement comme normal, indépendamment de ce que la société en général croit ou définit comment une entreprise devrait agir. Encore une fois, il n’y a pas de réponse unique ici non plus pour la théorie du leadership organisationnel.
La théorie du leadership organisationnel participatif est un peu plus impliquée que les autres types. Dans ce style, une organisation permet plus d’informations sur la façon dont les dirigeants choisissent de fonctionner et de gouverner l’entité. Des sources internes et externes peuvent être utilisées pour créer une théorie globale du leadership. Dans certains cas, cela permet à une entité de s’imprégner de la morale ou des croyances de la société, lui permettant ainsi naturellement d’être mieux acceptée en tant qu’organisation. Cette théorie est dangereuse, cependant, car moins de conseils peuvent être possibles en permettant à trop de croyances individuelles de guider les actions de l’organisation.