La th?orie du ruissellement est un concept ?conomique ancr? dans la conviction que l’?conomie deviendra plus forte dans son ensemble si les conditions s’am?liorent pour ses membres les plus riches. Selon la th?orie, ces individus riches seront alors stimul?s ? produire davantage dans leur ensemble, une situation qui profiterait alors ?galement aux individus les plus pauvres. Cette th?orie est devenue populaire aux ?tats-Unis dans les ann?es 1980 en tant que force motrice des politiques ?conomiques du pr?sident Ronald Reagan. Les critiques de la th?orie croient qu’elle ne fait qu’augmenter la disparit? de richesse entre les riches et les pauvres.
Lorsque l’?conomie d’un pays souffre, il existe de nombreuses th?ories contrast?es sur la fa?on de sortir cette ?conomie du marasme. La th?orie du ruissellement est quelque peu controvers?e en raison de sa nature contre-intuitive. Au lieu d’essayer d’am?liorer directement la fortune des pauvres, la th?orie postule plut?t que toute stimulation ?conomique directe devrait profiter aux riches. Leur bonne fortune, selon la th?orie, filtrerait alors dans le reste de l’?conomie, ou, pour le dire autrement, se r?percuterait pour aider les pauvres.
Les partisans de la th?orie du ruissellement pensent qu’en augmentant la fortune des membres les plus riches de l’?conomie, ces personnes seront ensuite inspir?es pour injecter cette richesse suppl?mentaire dans l’?conomie. Cette stimulation passe par des all?gements fiscaux pour les plus riches ou par des incitations ? l’entrepreneuriat. Lorsque cela se produit, selon la th?orie du ruissellement, ces individus riches peuvent alors transmettre cette richesse indirectement aux ?chelons inf?rieurs de la soci?t?. Par exemple, une entreprise peut augmenter ses op?rations et avoir besoin d’embaucher plus, ou elle peut produire plus, ce qui lui permet de baisser ses prix.
Une grande partie de la th?orie du ruissellement est bas?e sur les lois de l’offre et de la demande. Il fait suite aux travaux de certains ?conomistes qui pensent qu’une ?conomie stagnante peut ?tre stimul?e en augmentant l’offre. La th?orie veut que les gens soient toujours pr?ts ? travailler en p?riode de r?cession, ce qui signifie qu’ils essaient de gagner de l’argent et, par cons?quent, ont toujours une demande. Par cons?quent, augmenter l’offre donnerait ? ces travailleurs en difficult? une chance de r?pondre ? ces demandes.
Cette th?orie va ? l’encontre de celle qui dit qu’un manque de demande est en r?alit? le probl?me d’une ?conomie. Les critiques de la th?orie du ruissellement ne croient pas qu’aider les riches soit un moyen d’aider les pauvres. Ils croient que cela rend simplement les riches plus riches parce qu’ils peuvent simplement conserver la richesse suppl?mentaire au lieu de la r?injecter dans l’?conomie. Pire encore, selon les critiques, la richesse reste alors au sein des familles riches par h?ritage, perp?tuant ainsi la disparit? de richesse entre les g?n?rations futures.
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