La thérapie adlérienne est une variété de psychothérapie basée sur les travaux et les théories d’Alfred Adler. Cette variété de thérapie se concentre en grande partie sur l’examen des sujets en tant qu’êtres sociaux et recherche à la fois la racine des difficultés et des solutions possibles en grande partie dans le style de vie d’un patient et le réseau de relations humaines avec lequel un patient est entouré. La croissance personnelle dans les domaines du développement intellectuel, de la maturation émotionnelle et de l’épanouissement créatif, en particulier en relation avec une communauté plus large, est également un élément clé de la thérapie adlérienne.
Adler était l’un des premiers collègues de Sigmund Freud, et les deux chercheurs ont examiné des problèmes similaires liés à l’épanouissement humain, à la fonctionnalité et à la division entre les éléments conscients et inconscients de la psyché humaine. Les deux hommes ont convenu que l’esprit humain était dirigé par des forces à la fois conscientes et inconscientes, ces dernières jouant souvent le plus grand rôle. Ils différaient cependant dans leur compréhension des forces qui façonnent le caractère humain et de la manière dont ces forces peuvent et doivent être modifiées dans le cadre d’une thérapie. La différence la plus critique entre les deux, et la principale contribution d’Adler à la pratique de la thérapie, était son insistance sur l’importance de l’équité dans les relations sociales. Adler a conclu que les êtres humains sont les plus heureux et les plus créatifs et productifs lorsqu’ils opèrent dans un monde d’égalité relative.
Un élément clé de la thérapie Adlerian est l’identification des modèles et des structures des relations sociales d’un patient. Adler et ses partisans ont préconisé l’équilibre, l’équité et l’égalité dans autant de ces relations que possible. Ils ont cherché à réduire la division alors assez prononcée du pouvoir dans une famille entre parents et enfants et ont été les premiers défenseurs de relations plus égalitaires entre hommes et femmes.
L’accent mis sur l’égalité dans la thérapie adlérienne découle du point de vue d’Adler, façonné en partie par le débat actif sur les questions liées au socialisme qui était en cours au cours de sa vie, selon lequel l’expérience de l’inégalité rendrait les individus incertains de leurs propres capacités de manière malsaine. . Ces personnes pourraient développer un complexe d’infériorité. Ceci, à son tour, pourrait les amener à surcompenser leurs propres faiblesses perçues de plusieurs manières malsaines.
Les praticiens de la thérapie adlérienne examineront généralement certains domaines clés de la vie de leurs patients, dans le but d’identifier les points de conflit et de discorde. L’expérience de l’enfance est l’un de ces domaines de préoccupation pour la plupart des patients. Les questions de rang de naissance et de relation souvent manifestement inégale entre frères et sœurs qui émergent souvent sont des sujets d’enquête fréquents. La thérapie adlérienne inclura souvent également un examen des relations de travail et des mariages, en mettant l’accent sur l’augmentation du sentiment du patient d’être un membre utile et contribuant à une communauté, afin de renforcer l’estime de soi.