En tant qu’outil de gestion de la douleur ou relaxant musculaire, la thérapie TENS, ou thérapie de stimulation nerveuse électrique transcutanée, utilise de légères impulsions électriques comme alternative aux médicaments. La thérapie TENS est approuvée par la FDA, est couverte par de nombreuses compagnies d’assurance et est prescrite par les médecins comme un système de gestion de la douleur sûr et fiable depuis des décennies.
La thérapie TENS stimule en douceur les nerfs et bloque les signaux de douleur avant qu’ils ne puissent être reçus par le cerveau. Il est particulièrement populaire chez les patients âgés, qui peuvent être gravement touchés par les effets secondaires des médicaments d’ordonnance puissants; cependant, il peut être utilisé par toute personne souffrant de douleur. La thérapie TENS est généralement utilisée pour soulager les maux de dos, mais de nombreux types et causes de douleur peuvent en bénéficier, y compris l’arthrite.
Certaines personnes craignent un peu de recevoir la thérapie TENS. La sensation produite par la machine TENS est relaxante plutôt que douloureuse et le courant utilisé pour la stimulation est très faible. Dans le cas où la machine est montée trop haut, le patient peut ressentir un léger inconfort sous la forme de muscles tendus. La sensation est comparable à recevoir trop de pression lors d’un massage. Si cela se produit, le réglage peut être ajusté rapidement et facilement.
Étant donné que l’intensité des impulsions augmente et diminue, un patient peut s’y adapter après quelques cycles s’il est capable de se détendre. Sinon, le patient doit certainement en informer le thérapeute et demander un réglage inférieur. Le thérapeute doit toujours s’assurer que le réglage approprié a été obtenu et qu’il est confortable pour le patient avant de quitter la pièce. Un bon thérapeute reviendra par intermittence pour vérifier l’état du patient et s’assurer que le cadre est toujours confortable.
Pour ceux qui acquièrent une machine TENS pour un usage personnel, le réglage doit être déterminé par le médecin. La machine ne doit être utilisée que conformément aux prescriptions. Si vous souffrez de douleur chronique, mais que vous préférez la traiter sans médicaments, demandez à votre médecin si la thérapie TENS vous convient.