La tribu Karuk, également orthographiée Karok, est un groupe d’Amérindiens dont le siège tribal est situé au large de la State Route 96 à Happy Camp, en Californie. La tribu compte environ 3,300 100 membres et tient des réunions du conseil d’administration tribal dans les villes d’Yreka, Happy Camp et Orleans en Californie. Le gouvernement tribal compte plus de XNUMX employés et le conseil tribal est composé de neuf membres.
La tribu n’a pas de réserve, mais possède plusieurs parcelles de terre détenues dans des fiducies du gouvernement fédéral et d’autres appartenant à la tribu. Ces parcelles totalisent un peu plus d’un mile carré (2.9 km). Le gouvernement fédéral reconnaît la tribu Karuk de Californie depuis 1979. En 1985, la tribu a adopté une constitution.
Occupant traditionnellement les terres le long de la rivière Klamath, le nom de la tribu Karuk se traduit par peuple en amont. Les Karuk étaient des chasseurs et des cueilleurs, et dépendaient de la pêche au saumon. La pêche se faisait à l’aide de grandes épuisettes à partir de plates-formes. Des harpons et des gaffes étaient aussi parfois utilisés.
La tribu Karuk n’avait traditionnellement aucune structure ou direction politique formelle. Il n’y avait pas de crimes contre la société, mais seulement contre un individu. Ceux qui ont commis des crimes ont dû rembourser la partie lésée. Les croyances traditionnelles de la tribu dépendaient de rituels qui comprenaient la transpiration, les saignements et le jeûne. Les Karuk étaient la seule tribu de Californie à cultiver du tabac.
Poursuivant leur mode de vie traditionnel et ayant peu de contacts avec les Européens jusqu’en 1850, la ruée vers l’or en Californie a changé cela pour toujours. La tribu Karuk a vu ses villages incendiés, ses terres saisies et les maladies ont dévasté sa population. Certains Karuk ont été déplacés vers la réserve de la vallée de Hoopa, d’autres ont quitté leurs terres traditionnelles et certains sont restés.
De nombreux membres de la tribu continuent de se livrer à des activités traditionnelles telles que la chasse, les contes et la pêche. La danse de cérémonie fait également partie de la tradition Karuk et comprend la danse du pinceau, la danse du saut et le Pikyavish. Le Pikyavish, connu sous le nom de cérémonie du renouveau mondial, a été relancé et se tient à la fin de l’été. La cérémonie comprend des rituels sacerdotaux, des danses et des chants.
Avec seulement huit locuteurs parlant couramment sa langue, connus pour être vivants en 2002, la tribu Karuk a commencé un effort pour préserver sa langue traditionnelle. La tribu a un comité linguistique qui travaille pour enseigner la langue aux membres, et a mis à jour et distribué un dictionnaire de la langue des années 1940. La langue karuk fait partie de la famille des langues hokan.