La tribu Kiowa est un groupe d’Indiens d’Amérique du Nord reconnu au niveau fédéral que l’on trouve principalement en Oklahoma et dans le sud-ouest des États-Unis. Au début des années 1900, la tribu Kiowa comptait moins de 200 membres, mais en 2010, la tribu comptait environ 11,500 XNUMX membres. Le nom Kiowa se prononce Kye-oh-wuh, qui est une anglicisation du nom de la tribu pour lui-même, Gaigwu, qui signifie peuple principal. La plupart des Kiowa modernes parlent anglais, mais il n’est pas rare que les membres de la tribu, en particulier les anciens, parlent également la langue maternelle.
Les premiers membres de la tribu Kiowa étaient des chasseurs-cueilleurs qui migraient de façon saisonnière avec le buffle, leur principale source de viande. On pense que les Kiowa ont migré en tant que tribu de la région actuelle du Montana vers le sud des Grandes Plaines au cours du XVIIIe siècle. La tribu Kiowa a été repérée dans la région des Black Hills par les célèbres explorateurs Meriwether Lewis et William Clark en 18.
Connus pour leur travail de perlage et leurs peintures sur peau, les Kiowa commerçaient avec d’autres Indiens des plaines, notamment les Mandan et les Pueblos. Les Kiowa communiquaient avec d’autres tribus en utilisant la langue des signes. Ils ont souvent fait la guerre, cependant, avec d’autres tribus, y compris les Sioux et les Osage.
Les Kiowa fonctionnaient selon un système de castes et étaient séparés en divisions nord et sud, avec six sous-tribus par division. Chaque sous-tribu avait son propre chef. Les membres de la tribu pourraient atteindre un statut plus élevé en fonction de leur richesse et de leurs relations, mais posséder des compétences utiles telles que la chasse pourrait également élever le statut social. Un membre de la tribu pourrait perdre son statut en raison de la perte de compétences ou d’actes déshonorants. En règle générale, les hommes étaient les seuls à pouvoir élever ou abaisser le statut social de leur famille, car la tribu Kiowa était une société dominée par les hommes.
Ce système social a pris fin lorsque la tribu Kiowa faisait partie du Traité de Medicine Lodge de 1867, un ensemble de trois traités avec le gouvernement des États-Unis. Les Kiowa et d’autres tribus, dont les Comanches, les Apaches des plaines, les Cheyennes et les Arapaho, ont tous signé des accords renonçant aux territoires tribaux traditionnels. En échange, ils ont reçu de plus petites superficies de terres qui comprenaient des provisions pour des maisons, des granges et des écoles ainsi qu’une promesse que le gouvernement américain les protégerait.
Le traité Medicine Lodge a attribué à la tribu Kiowa une réserve en Oklahoma. Leur complexe tribal est situé juste à l’ouest de Carnegie, Oklahoma. Le nombre de la tribu a considérablement diminué en 1892 lorsque des épidémies de rougeole et de fièvre ont balayé la tribu et ont tué plus d’un quart de la tribu. En 1905, il ne restait que 155 membres de la tribu Kiowa.
En plus d’être soumise au gouvernement américain et à ses lois, la tribu a son propre gouvernement, ses lois et sa police. Pendant de nombreuses années, la tribu a élu un chef via un conseil tribal. Dans les temps modernes, les Kiowa sont gouvernés par un conseil tribal, qui est élu par les membres de la tribu.