La vie non cellulaire est une vie qui existe sans structure cellulaire. Jusqu’au 21e si?cle, les gens acceptaient g?n?ralement que pour ?tre consid?r? comme une forme de vie, un organisme devait avoir une cellule, bien que la structure cellulaire puisse varier consid?rablement. Cela excluait des choses comme les virus d’une liste d’organismes ??vivants??. Des recherches suppl?mentaires, cependant, ont sugg?r? que cette classification pourrait ?tre erron?e et que des choses telles que les virus pourraient en fait ?tre consid?r?es comme des formes de vie. Cela a donn? naissance au terme ?vie non cellulaire? pour d?crire de tels organismes, les diff?renciant de la vie cellulaire comme les bact?ries, les champignons, les arch?es, les protistes, les animaux et les plantes.
Alors que les gens avaient sugg?r? que les virus avaient de nombreux traits associ?s ? la vie, ce n’est qu’en 2003 que les chercheurs ont d?couvert un virus dot? de capacit?s de fabrication de prot?ines. La capacit? ? synth?tiser des prot?ines est consid?r?e comme un facteur majeur pour d?terminer si un organisme est vivant ou non, et la plupart des virus doivent d?tourner des cellules afin de construire des prot?ines. Le fait que le Mimivirus puisse cr?er des prot?ines a conduit ? la prise de conscience qu’il pourrait y avoir plus de virus qu’il n’y para?t.
Compte tenu du grand nombre de virus non encore d?couverts dans le monde, il est tout ? fait possible que les chercheurs puissent un jour trouver plus de virus capables de produire des prot?ines. Cela sugg?rerait que les virus ont peut-?tre ?volu? ? partir de formes de vie ant?rieures capables de produire des prot?ines ind?pendamment d’une cellule. Cela ?largit ?galement consid?rablement les horizons lorsque l’on pense ? la vie extraterrestre ; si la vie non cellulaire existe sur Terre, elle peut ?galement ?tre trouv?e ailleurs.
En plus des virus, des structures telles que les cosmides, les satellites, les viriodes, les fosmides, les prions, les phag?mides et les transposons peuvent ?galement ?tre consid?r?es comme une vie non cellulaire. Certains scientifiques appellent la vie non cellulaire Acytota ou Aphanobiota et la vie cellulaire Cytota. Si le concept de vie non cellulaire devient plus largement accept?, Acyota ou Aphanobiota peuvent ?tre ajout?s au syst?me ? trois domaines de la taxonomie, le transformant en un syst?me ? quatre domaines qui peut ?tre utilis? pour classer toutes les formes de vie sur Terre. .
La reconnaissance des virus en tant que forme de vie l?gitime peut ?galement approfondir la compr?hension humaine de ces organismes fascinants et complexes. Comme les formes de vie cellulaires, les virus ont clairement leur propre agenda et objectifs de vie, bien que ces objectifs puissent parfois entrer en conflit avec les int?r?ts humains, animaux et v?g?taux. Le fait que certains virus soient capables de produire des prot?ines pourrait ?galement devenir un facteur de traitement de certaines infections virales, car des m?dicaments pourraient potentiellement ?tre con?us pour cibler ces prot?ines et ?radiquer le virus.