Les hamsters blancs d’hiver sont de petits rongeurs nocturnes appartenant au genre Phodopu de la famille Cricetinae. Ils sont beaucoup plus petits que la plupart des autres esp?ces de hamsters et ont des marques inhabituelles. Avec leur temp?rament doux et leur petite taille, ils sont devenus des animaux de compagnie populaires, mais sont ?galement sujets ? plusieurs conditions m?dicales diff?rentes. Ce type de hamster est ?galement connu sous le nom de hamster djungarian, hamster blanc d’hiver russe ou hamster nain.
Les hamsters de ce genre mesurent environ la moiti? de la taille des autres hamsters, ne mesurent que 3 1/2 ? 4 pouces (8 ? 10 cm) de long et ont la capacit? unique de changer de couleur au cours des diff?rentes saisons. Les hamsters blancs d’hiver sont g?n?ralement gris pendant la majeure partie de l’ann?e avec une bande noire sur le dos et des pattes poilues. Alors que le type gris standard vire au blanc en hiver, deux mutations existent ?galement. Une vari?t?, connue sous le nom de perle blanche d’hiver, reste blanche toute l’ann?e avec une bande noire permanente, des oreilles grises et des yeux noirs. L’autre s’appelle le saphir, qui a un manteau gris clair avec une trace de bleu.
Une cage de hamster typique est inacceptable pour les hamsters blancs d’hiver ; parce qu’ils sont si petits, ils peuvent se glisser entre les fils et s’?chapper. Pour assurer leur s?curit?, ils doivent ?tre conserv?s dans un aquarium. Ce ne sont pas les meilleurs animaux de compagnie pour les jeunes enfants, m?me s’ils font partie des vari?t?s de hamsters les plus sympathiques. Avec leur tr?s petite taille et leurs mouvements rapides, ils peuvent facilement sortir de la main d’un petit enfant.
Ces types de hamsters ne n?cessitent pas beaucoup de soins, ils sont donc un bon premier animal de compagnie pour les enfants plus ?g?s. Ils peuvent ?tre nourris avec des graines, des l?gumes et des c?r?ales en plus de la nourriture commerciale pour hamster. De l’eau fra?che doit toujours ?tre disponible et leur literie doit ?tre chang?e fr?quemment pour ?viter les odeurs. Les copeaux de bois de c?dre ou de pin ne doivent jamais ?tre utilis?s pour la liti?re, car ils peuvent se briser et blesser les pieds des hamsters. Le c?dre r?agit ?galement avec l’urine pour cr?er des fum?es toxiques.
Comme les autres esp?ces de hamsters, la femelle du hamster blanc d’hiver entre en chaleur tous les quelques jours. Apr?s une tr?s courte p?riode de gestation de seulement 16 jours, elle donne g?n?ralement naissance ? au moins huit petits. La femelle s’accouplera ? nouveau d?s le lendemain de la mise bas.
Les hamsters blancs d’hiver peuvent souffrir de plusieurs probl?mes m?dicaux diff?rents. Les troubles g?n?tiques dus ? la consanguinit? et ? l’hybridation pr?sentent les plus gros probl?mes pour ces petits rongeurs. Ils sont ?galement sujets ? une mauvaise vue, aux allergies, aux infections et au diab?te. Cependant, m?me les hamsters en bonne sant? ont une vie courte et ne survivent g?n?ralement pas plus de 2 ? 3 ans.