La zoophobie est une peur des animaux. Cette phobie est assez courante chez les jeunes enfants, et chez certaines personnes, elle persiste à l’âge adulte. Pour les patients, cette condition peut être très débilitante et pénible, car de nombreuses personnes font des animaux une partie de leur vie, et les animaux non humains sont monnaie courante dans le monde. Il existe un certain nombre d’approches thérapeutiques qui peuvent être utilisées pour traiter les personnes qui souffrent de cette maladie.
Dans certains cas, une personne atteinte de zoophobie a simplement peur de tous les animaux, grands et petits. D’autres patients peuvent craindre un type spécifique d’animaux ; l’entomophobie, par exemple, est la peur des insectes. Il existe un certain nombre de causes pour que ce trouble se développe, allant du traumatisme de l’enfance au fonctionnement obscur du cerveau. Comprendre la cause est souvent une partie importante de la thérapie.
Une personne atteinte de zoophobie éprouve des symptômes classiques de panique lorsqu’elle rencontre des animaux. Nervosité, anxiété, accélération du rythme cardiaque, transpiration et vertiges peuvent tous survenir, ainsi que des symptômes tels que des vomissements. Le patient peut traverser mentalement une série de pires scénarios, ou simplement ressentir une anxiété généralisée autour de l’animal. Les patients peuvent également se sentir mal à l’aise ou mal à l’aise socialement parce que d’autres personnes ne comprennent pas ou ne respectent pas la gravité de la phobie.
Le traitement peut incorporer un certain nombre d’approches. Une sorte de thérapie comportementale est généralement fortement recommandée. Cela peut inclure des séances dans lesquelles un patient parle simplement avec un thérapeute de la phobie pour explorer la cause et les approches potentielles, ou des séances de désensibilisation, dans lesquelles le patient est exposé à des animaux ou à des images d’animaux par petits incréments pour devenir plus à l’aise avec eux. Les animaux de thérapie qui ont été spécialement entraînés pour traiter avec des personnes en détresse peuvent être utilisés pour ce type de thérapie.
Les gens peuvent également prendre des médicaments pour gérer la zoophobie. Cette option est généralement offerte dans les cas où les gens souffrent d’une peur et d’une anxiété si graves que d’autres types de thérapie ne peuvent même pas être commencés parce que le patient a trop peur. Des médicaments seront utilisés pour atténuer la réponse phobique des animaux afin que le patient et le thérapeute puissent travailler ensemble lors de séances et développer un plan sur lequel le patient travaillera à la maison pour maîtriser la peur.
Alors que l’idée d’être mortellement terrifié par quelque chose comme un lapin câlin ou un poney amical peut sembler bizarre aux personnes qui aiment les animaux, la zoophobie est une maladie très grave. Les amis et les membres de la famille qui ont peur des animaux doivent être traités avec compassion et soutien et encouragés à obtenir une aide psychologique, plutôt que d’être renvoyés ou moqués, car cela peut ajouter à la détresse émotionnelle et aggraver la phobie.