L’ablation du nœud AV est une technique utilisée pour traiter les problèmes cardiaques tels que la fibrillation auriculaire et le flutter auriculaire, où le cœur bat anormalement. Au cours de la procédure, un tube mince appelé cathéter est inséré dans une veine de l’aine et guidé à travers le système circulatoire jusqu’à ce qu’il atteigne le cœur. Une fois à l’intérieur du cœur, les ondes radio sont utilisées pour créer de l’énergie thermique qui est dirigée depuis le cathéter pour détruire une zone de tissu connue sous le nom de nœud AV. Le nœud AV transporte des impulsions électriques des cavités cardiaques supérieures, ou oreillettes, vers les cavités inférieures, appelées ventricules, et sa destruction signifie que les battements anormaux se produisant dans les oreillettes n’affectent plus l’ensemble du cœur. Un rythme régulier peut alors être rétabli dans les ventricules en implantant un stimulateur cardiaque artificiel.
Normalement, le muscle cardiaque se contracte parce qu’une vague d’impulsions électriques se propage des oreillettes aux ventricules. Les impulsions commencent dans le nœud SA, une zone de tissu biologique spécialisé dans l’oreillette droite, qui agit comme un stimulateur cardiaque naturel pour générer un rythme cardiaque régulier. Parfois, d’autres cellules anormales commencent à générer des impulsions qui remplacent celles provenant du nœud SA, ce qui peut provoquer des conditions telles que la fibrillation auriculaire, où les oreillettes battent de manière irrégulière et trop rapide.
Après la contraction des oreillettes, les impulsions électriques traversent le nœud AV et provoquent la contraction des ventricules. Bien que les impulsions de la fibrillation auriculaire se produisent si rapidement qu’elles ne peuvent pas toutes passer aux ventricules, les ventricules finissent toujours par battre plus vite qu’ils ne le feraient normalement. La condition comporte un risque d’accident vasculaire cérébral ou d’insuffisance cardiaque, et, si d’autres traitements échouent, l’ablation du nœud AV peut être effectuée.
Une ablation d’un nœud AV nécessite généralement un séjour à l’hôpital d’environ deux nuits. La procédure peut être réalisée sous anesthésie locale, de sorte que les patients restent éveillés. Après avoir engourdi l’aine, des cathéters sont insérés dans l’une des veines et guidés vers le cœur afin que des fils puissent être enfilés le long d’elles. Ces fils sont utilisés pour détecter la zone correcte pour le retrait des tissus, et leurs positions sont surveillées à l’aide d’un appareil à rayons X. Une fois que l’endroit précis pour l’ablation chirurgicale a été déterminé, un cathéter différent est inséré qui peut fournir l’énergie des ondes radio nécessaire pour détruire le tissu du nœud AV.
Après l’ablation du nœud AV, un stimulateur cardiaque artificiel est installé. Le fil du stimulateur cardiaque est guidé dans le cœur par un cathéter inséré dans une veine du thorax. Une fois le fil en place, le boîtier du stimulateur cardiaque, qui génère des signaux électriques, est positionné sous la peau du thorax.
Les complications sont rares après l’ablation du nœud AV, mais parfois la veine de l’aine peut être endommagée. Le rythme cardiaque peut être surveillé pendant quelques jours après la procédure. À long terme, les patients devront prendre des médicaments pour empêcher la coagulation du sang et auront toujours besoin d’un stimulateur cardiaque.