L’allantoïne est un composé chimique produit naturellement par de nombreux organismes, notamment les animaux, les plantes et les bactéries. C’est un ingrédient fréquent dans les lotions et les crèmes pour la peau, ainsi que dans les produits d’hygiène bucco-dentaire, les cosmétiques et autres articles de toilette. Il est également utilisé dans les médicaments pour les affections dermatologiques, notamment l’acné, l’impétigo, l’eczéma et le psoriasis. Il est efficace à de très faibles concentrations, généralement de 0.1 % à 2 %.
L’allantoïde, dont l’allantoïne tire son nom, est un organe excréteur embryonnaire présent chez la plupart des mammifères, à l’exception des humains et des grands singes, dans lesquels le composé s’accumule. Les animaux produisent de l’allantoïde en tant que sous-produit du catabolisme des purines, dans lequel le déchet acide urique est oxydé et décomposé. Il est également présent dans des plantes telles que la consoude, la betterave à sucre, les graines de tabac, la camomille et les germes de blé. L’extrait végétal de consoude est une source populaire d’allantoïne. Il peut également être synthétisé à partir d’urée animale.
L’allantoïne est inodore, sûre, non toxique et non allergène sous sa forme naturelle et synthétisée chimiquement. Lorsqu’elle est vendue seule pour être utilisée dans les savons, lotions et produits de bain faits maison, l’allantoïne est une poudre cristalline blanche. Il est hydratant et kératolytique, c’est-à-dire qu’il adoucit la kératine de la peau. Cette propriété aide la peau à guérir plus rapidement et à retenir l’humidité plus efficacement, ce qui rend les produits contenant cette substance utiles pour la peau sèche et pour la cicatrisation des plaies, des brûlures et des cicatrices. Il est également efficace contre les coups de soleil, les lèvres gercées, les boutons de fièvre, l’érythème fessier et les irritations cutanées similaires.
Ceux qui n’ont pas de problèmes de peau spécifiques peuvent également bénéficier de produits contenant de l’allantoïne, car ils aident à garder la peau douce, lisse et saine. Cette substance aide également à protéger la peau contre les irritants et peut être ajoutée aux produits cosmétiques afin de contrer les effets desséchants ou irritants d’autres ingrédients, tels que le savon, les détergents, les alcools ou les acides. Les personnes ayant la peau sensible peuvent donc préférer les produits à base d’allantoïne. Cependant, il n’a pas été prouvé que le composé réduisait les effets du vieillissement.