L’allantoïde est une membrane présente au stade embryonnaire des mammifères, des reptiles et des oiseaux. La membrane allantoïdienne est conçue pour aider le fœtus à survivre, en éliminant les déchets de l’animal. Les déchets liquides et les gaz utilisés par l’embryon sont échangés à travers cette membrane. L’allantoïde contient un réseau de vaisseaux sanguins que l’animal utilise pour éliminer les déchets du corps.
Bien que de nombreux animaux différents aient une membrane allantoïdienne, ils ne sont pas exactement les mêmes. Chez les oiseaux et les reptiles, la membrane allantoïdienne élimine non seulement les déchets de l’embryon, mais contribue également à fournir de l’oxygène. Malgré l’apparence que la coquille d’un œuf est solide, elle peut être imprégnée d’oxygène. L’allantoïde absorbe l’oxygène qui pénètre dans l’œuf et le transmet à l’embryon.
La majorité des mammifères mettent au monde des petits vivants. Chez ces animaux, l’allantoïde est une première partie du cordon ombilical. Chez de nombreux mammifères, l’allantoïde finit par se développer en cordon ombilical. Dans les embryons humains, l’allantoïde se développe dans le cadre du système digestif au début de la conception. Il mûrit dans le cordon ombilical, qui est chargé de fournir des nutriments et d’éliminer les déchets.
Les animaux qui ont une membrane allantoïdienne sont appelés amniotes. En plus de l’allantoïde, ils possèdent également un amnios et un chorion, qui sont tous deux des membranes embryonnaires. L’amnios est une membrane qui protège l’embryon des dommages pendant la période de gestation. L’autre membrane que les amniotes ont en commun est le chorion. Le chorion est responsable du transfert des nutriments entre la mère et l’embryon. Ce transfert se fait par le système circulatoire.
En plus des reptiles, des mammifères et des oiseaux qui composent le groupe connu sous le nom d’amniotes, il y avait auparavant un groupe plus important d’animaux qui appartenaient également à ce groupe. Les embryons de dinosaures contenaient des membranes allantoïques, ce qui en faisait également des amniotes. L’allantoïde, le chorion et l’amnios se forment au début de la période de gestation. Ces membranes sont une partie vitale du développement de l’embryon. Des problèmes avec l’une de ces membranes peuvent entraîner une perte de viabilité de l’embryon.