L’aménagement du territoire est le terme donné à la politique publique qui oriente la façon dont les terres d’une communauté sont utilisées. L’objectif est d’équilibrer les besoins des personnes qui vivent dans la région avec les besoins de l’environnement. Ce terme est souvent utilisé de manière interchangeable avec l’urbanisme.
À la base, l’aménagement du territoire détermine quelles parties d’une communauté seront utilisées pour les zones résidentielles et lesquelles seront utilisées comme zones commerciales. C’est ce qu’on appelle le zonage. Il accorde également une grande importance à la planification des transports.
La planification des transports comprend plusieurs éléments. Le transport en commun est important dans les zones à forte densité de population car, sans transport en commun efficace, la congestion automobile serait si importante qu’elle affecterait la qualité de vie des habitants du quartier. La planification des transports comprend également la conception de routes dans la communauté, car des routes bien conçues peuvent soulager la congestion et le stress associés aux déplacements.
Une fois les problèmes fondamentaux de zonage et de transport résolus, l’aménagement du territoire peut s’étendre de diverses manières. Le planificateur peut concevoir l’aménagement physique de la communauté et déterminer l’échelle de développement permise dans divers domaines. La planification peut également inclure l’esthétique de la communauté et implique des questions telles que le type de matériaux de construction qui sont utilisés et le style d’aménagement paysager qui est installé.
L’aspect environnemental de l’aménagement du territoire peut également comprendre une variété de composantes, selon la région. Il peut inclure l’emplacement le mieux adapté aux routes, la détermination des moyens de réduire la pollution et le ruissellement de surface, et des études pour déterminer le potentiel d’inondation. La planification environnementale est un domaine hautement spécialisé, et les planificateurs environnementaux travaillent souvent en collaboration avec les planificateurs de l’utilisation des terres pour concevoir des collectivités.
Les planificateurs de l’utilisation des terres viennent d’horizons divers. Une expérience en arpentage, en ingénierie ou en architecture sont tous d’excellents domaines pour commencer. La préoccupation croissante concernant l’impact des personnes sur l’environnement a conduit à un intérêt accru pour les développements durables, qui tentent de concentrer la population dans des zones plus petites pour réduire les besoins de transport ainsi que l’utilisation des ressources naturelles.
Un intérêt accru pour le gouvernement régional, ou métropolitain, a conduit à la planification régionale. Dans la planification régionale, les planificateurs s’efforcent de relier les collectivités par le transport en commun et des installations partagées. Cela réduit le besoin de service en double, permettant à chaque communauté d’économiser de l’argent.