L’appareil lacrymal est un système de structures interconnectées impliquées dans la production et le drainage des larmes. Il comprend les glandes lacrymales utilisées pour fabriquer les larmes, les structures au coin de l’œil pour la collecte et les conduits utilisés pour conduire le liquide des yeux au nez. Divers troubles médicaux peuvent impliquer l’appareil lacrymal et causer des problèmes de santé, car les larmes sont très importantes pour la santé oculaire.
La fonction principale des larmes est de lubrifiant et de nettoyant pour les yeux. La production de larmes est constante pour s’assurer que la surface de l’œil est baignée de liquide, le protégeant de la poussière, des particules et de l’air desséchant. Quand quelque chose est dans l’œil, la production de larmes augmente pour le débusquer. Les émotions peuvent également provoquer la libération de larmes, parfois en grande quantité. Si les glandes lacrymales cessent de produire ou sont bloquées, les patients peuvent développer des infections oculaires et peuvent avoir besoin d’utiliser des lubrifiants artificiels pour garder leurs yeux confortables.
Des problèmes avec le système de collecte et de drainage peuvent également survenir, provoquant le déversement de larmes des yeux et le long du visage. Les personnes souffrant d’allergies saisonnières éprouvent souvent ce problème, développant des yeux larmoyants à la suite de blocages dans les canaux lacrymaux. La peau autour des yeux peut devenir irritée et des infections peuvent survenir dans les conduits à la suite d’un blocage, provoquant des douleurs, des rougeurs et un gonflement.
Les divers composants de l’appareil lacrymal fonctionnent ensemble de manière transparente pour répondre aux besoins des yeux. Une erreur dans une partie du processus peut créer un effet en cascade. Certaines options de traitement des troubles de l’appareil lacrymal peuvent impliquer une intervention chirurgicale, des médicaments pour traiter les infections, ainsi que la lubrification et le nettoyage manuels des yeux pour les personnes souffrant de problèmes de sous-production de larmes. Ces traitements peuvent nécessiter l’intervention d’ophtalmologistes, ainsi que de neurologues, car dans certains cas, des problèmes nerveux sont impliqués.
Le drainage efficace de l’appareil lacrymal est parfois interrompu lorsque la production de larmes augmente, car il ne peut pas suivre le volume élevé de liquide. Souvent, des larmes coulent des yeux et du liquide peut s’accumuler dans le nez et la gorge, irritant les muqueuses et provoquant une production excessive de mucus, c’est pourquoi les gens ont le nez qui coule lorsqu’ils pleurent. Les gens peuvent également ressentir une sensation de déshydratation après une production excessive de larmes pendant que le corps travaille pour restaurer le liquide perdu par les yeux. Boire des liquides, chauds ou froids, peut aider à compenser la perte.