Lorsque les aliments sont digérés, ils passent de l’estomac à l’intestin grêle, puis dans le gros intestin. En cours de route, divers acides et autres substances interagissent avec les aliments pour les décomposer et permettre au corps d’absorber les nutriments qu’ils fournissent. Le pancréas et le foie se connectent à l’intestin grêle au niveau du duodénum, ajoutant des substances importantes telles que la bile, l’insuline et le glucagon à l’intestin. Le point auquel ils se connectent à l’intestin, situé au niveau de la papille duodénale principale à mi-chemin le long de la seconde moitié du duodénum, s’appelle l’ampoule de Vater.
Également connue sous le nom d’ampoule hépatopancréatique, l’ampoule de Vater transporte la bile du canal cholédoque, ainsi que les sécrétions du pancréas à travers le canal pancréatique, dans l’intestin grêle. Plusieurs sphincters assurent que les sécrétions sont dirigées au bon endroit et empêchent le contenu de l’intestin grêle de refluer par l’ampoule. Le canal cholédoque et le canal pancréatique ont tous deux des sphincters pour contrôler l’écoulement du liquide. Un autre sphincter, le sphincter hépatopancréatique, contrôle le mouvement du liquide à travers l’ampoule hépatopancréatique. Ce sphincter est également connu sous le nom de sphincter d’Oddi.
Une pancréatite peut entraîner une pancréatite. Cette maladie peut survenir lorsque l’ampoule de Vater est bloquée, par exemple par un calcul biliaire. Lorsque l’ampoule de vater est bloquée, les sucs digestifs produits par le pancréas, qui comprennent l’insuline et le glucagon, s’activent dans le pancréas plutôt que dans le duodénum. Les cellules du pancréas deviennent alors irritées, entraînant une inflammation. La pancréatite fait référence à une inflammation du pancréas et peut également être attribuée à diverses autres causes. Les symptômes peuvent inclure des douleurs abdominales, des nausées et des douleurs abdominales qui se propagent au bas du dos.
Rarement, un cancer peut se développer dans l’ampoule hépatopancréatique, avec des symptômes tels que la jaunisse et la douleur. Comme la plupart des cancers, la détection précoce augmente les chances de guérison. Moins de 2,000 40 cas sont généralement diagnostiqués en un an aux États-Unis, et ce nombre ne constitue que les deux dixièmes d’un pour cent de toutes les tumeurs malignes gastro-intestinales diagnostiquées. Ce type de cancer survient chez les hommes et les femmes avec une fréquence égale et est traité en enlevant le cancer ainsi qu’une partie du duodénum affecté. Le cancer de l’ampoule de Vater se métastase souvent dans les ganglions lymphatiques et le taux de survie à cinq ans n’est que d’environ XNUMX %.