L’appendicite chronique est une maladie rare qui implique un gonflement à long terme de l’appendice, qui est un petit morceau de tissu au fond du gros intestin. L’appendicite aiguë produit généralement des symptômes graves et une intervention chirurgicale immédiate pour retirer l’appendice est généralement nécessaire. La forme chronique de la maladie peut ne pas nécessiter de chirurgie, bien que certains médecins choisissent de retirer l’appendice en cas d’appendicite chronique, car l’appendice n’est nécessaire à aucune fonction corporelle majeure. L’appendicite peut faire gonfler l’appendice au point d’éclater, ce qui vide des liquides dans l’abdomen, ce qui peut entraîner une infection grave.
Les symptômes de l’appendicite chronique sont très similaires aux symptômes de l’appendicite aiguë, mais ils durent généralement plus longtemps et ne sont pas aussi graves. La douleur abdominale est le symptôme le plus courant, et elle commence généralement autour du nombril et irradie vers le côté droit de l’abdomen. La douleur est souvent pire lorsque vous soulevez des objets lourds ou faites des mouvements brusques. La sensibilité au toucher est un autre symptôme courant, et les patients souffrant d’appendicite chronique peuvent également ressentir des nausées mineures et un gonflement abdominal.
Les symptômes de l’appendicite sont les mêmes que ceux des autres problèmes et affections abdominaux, de sorte que les médecins doivent souvent effectuer plusieurs tests pour diagnostiquer la maladie. Si une appendicite aiguë et sévère est exclue et un médecin effectue généralement un examen manuel de l’abdomen pour vérifier l’enflure et la sensibilité près de l’appendice. Dans certains cas, des études d’imagerie, telles que des ultrasons, sont nécessaires pour détecter l’inflammation. Des analyses de sang et d’urine peuvent être demandées pour détecter des infections sous-jacentes pouvant être responsables d’une inflammation chronique de l’appendice.
Dans certains cas, l’appendicite chronique peut être traitée avec des antibiotiques qui soulagent l’enflure et l’infection. De nombreux patients diagnostiqués avec la maladie peuvent avoir besoin d’antibiotiques régulièrement, mais l’enflure revient souvent. Les patients qui sont par ailleurs en bonne santé et capables de subir une intervention chirurgicale sans risques majeurs, tels que des réactions allergiques à l’anesthésie ou des saignements anormalement abondants, peuvent se faire retirer leurs appendices pour éviter que la maladie ne se reproduise.
Lors d’une appendicectomie, un chirurgien fait une longue incision dans l’abdomen ou plusieurs petites incisions pour entrer dans l’abdomen avec un laparoscope, un petit instrument avec une lumière et une caméra à l’extrémité. La chirurgie laparoscopique permet au patient de guérir plus rapidement et convient souvent aux patients souffrant d’appendicite chronique car l’appendice ne s’est pas rompu. Une fois l’appendice retiré, le patient doit se reposer pendant plusieurs jours et éviter les activités intenses qui pourraient provoquer l’ouverture de l’incision.