Également connu sous le nom d’approvisionnement électronique ou d’approvisionnement électronique, l’approvisionnement en ligne est le processus de commande et de vente de biens et de services à l’aide d’Internet. Ce type de commande peut être effectué à l’aide d’une page d’accès de marque établie par le fournisseur pour un client spécifique, ou via un site de commande général mis en place par le fournisseur. L’objectif principal des achats en ligne est d’accélérer la passation des commandes, le traitement et la livraison de biens et de services.
Il existe plusieurs types d’achats en ligne en usage aujourd’hui. Certains concernent la préparation de la passation de commandes, tandis que d’autres se concentrent sur la passation de commandes elle-même. Avec chacune de ces applications, l’idée est de rationaliser les tâches habituellement traitées par les acheteurs, leur permettant de faire des recherches et de passer des commandes en moins de temps.
Pour les clients, les systèmes d’approvisionnement en ligne incluent généralement des fonctions appelées outils de planification des ressources. Ces outils permettent d’identifier facilement ce qui est nécessaire, de créer des demandes pour ces articles et de générer des bons de commande une fois qu’un fournisseur pour ces biens ou services est identifié. Un logiciel de cette nature permet de simplifier les processus internes utilisés par de nombreuses entreprises pour qualifier les fournisseurs et mettre en place une commande régulière des articles nécessaires en fonction de l’utilisation.
Les outils d’accompagnement du processus d’approvisionnement en ligne incluent un logiciel qui aide à identifier de nouveaux fournisseurs potentiels. Cet outil peut aider à effectuer des comparaisons de coûts avec les fournisseurs existants pour voir si le même type et la même qualité de biens et services peuvent être obtenus à un coût unitaire plus compétitif. Les logiciels de ce type incluent généralement des outils permettant d’interroger les fournisseurs potentiels sur la tarification de divers biens en fonction du volume d’achat.
Une autre composante que l’on retrouve dans de nombreux systèmes d’approvisionnement d’achat sur Internet est la capacité de suivi. Cela permet aux clients de voir quand une commande a été reçue et de déterminer si elle est actuellement en cours ou a été exécutée et est maintenant en route. Il n’est pas rare que les programmes d’approvisionnement de ce type incluent une date de livraison prévue, basée sur l’état actuel de la commande. Cet outil pratique peut éliminer le besoin pour les agents d’achat de faire des appels téléphoniques fréquents aux fournisseurs afin de savoir comment la commande progresse et quand la livraison peut être raisonnablement attendue.
Du point de vue des fournisseurs, l’utilisation de stratégies d’approvisionnement en ligne facilite la réception et le traitement des commandes plus rapidement. Dans le même temps, les fonctions d’assistance qui permettent aux clients de voir l’état actuel de la commande signifient moins de temps passé à rechercher des informations pour les clients. Cela permet au vendeur de se concentrer davantage sur la préparation de la commande et son acheminement.
L’efficacité des achats en ligne a changé la façon dont de nombreuses entreprises font des affaires. Les clients peuvent ajuster leur volume de commandes afin de conserver des stocks de matières premières plus petits, ce qui signifie moins de taxes à payer. Les fournisseurs peuvent traiter plus de commandes simultanément, ce qui contribue à augmenter le volume d’affaires. Avec certains services, l’approvisionnement en ligne signifie la livraison immédiate de services tels que les téléconférences, les appels interurbains et les documents électroniques tels que les livres électroniques.
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