Chacun des 50 États des États-Unis possède une variété d’emblèmes et de symboles d’État, tels que des devises d’État, des chants, des oiseaux, des fleurs, des herbes et des arbres. Le Nevada et la Californie sont les deux seuls États américains à avoir plus d’un arbre d’État. Le pin pinyon à feuille unique et le pin bristlecone sont tous deux des arbres officiels du Nevada. Le pin pinyon à feuille unique a été le premier à être adopté comme arbre d’État du Nevada en 1953, et il est resté le seul jusqu’en 1987, lorsque le pin bristlecone a également été nommé arbre d’État.
Les deux arbres d’État sont généralement de taille petite à moyenne, allant d’environ 15 à 30 pieds (4.57 à 9.14 mètres), mais peuvent atteindre environ 60 pieds (18.28 mètres) dans certains cas. Ces types de pins et bien d’autres se portent généralement bien dans l’atmosphère chaude et sèche du Nevada et de ses États voisins. Certains pins sont particulièrement bien adaptés aux conditions désertiques et sont aussi communs que les chênes dans les régions les plus fraîches du pays. La chanson de l’État du Nevada, Home Means Nevada, fait même référence aux pins en général comme faisant partie du sens de la maison.
Les arbres choisis chacun pour être l’arbre de l’État du Nevada ont cependant été sélectionnés pour plus que leur simple présence dans la région. Chacun a des caractéristiques remarquables qui le distinguent des autres types d’arbres et de pins en général. Le premier arbre d’État du Nevada, le pin pinyon à feuille unique, est l’une des rares variétés à cultiver des pignons de pin comestibles, par exemple. C’est aussi le seul pin connu qui ne pousse pas d’aiguilles en grappes. Chaque aiguille de pin est unique, ce qui donne son nom à la variété.
Comme beaucoup de pins, la monofeuille pousse extrêmement lentement et a souvent un aspect sec, noueux et noueux. Ces arbres ne produisent généralement pas de pommes de pin pendant les 35 premières années de vie environ, et les graines n’apparaissent généralement pas avant que les arbres n’aient environ 100 ans. Le cycle de croissance lent signifie que de nombreux pins monofeuilles ont plus de 300 ans.
Cependant, trois siècles, c’est jeune par rapport à la durée de vie de l’autre arbre d’État du Nevada, le pin bristlecone. Le bois de cet arbre de longue durée a même été utilisé dans la recherche pour améliorer la précision scientifique de la datation au carbone. Cette variété remarquable d’arbre a la particularité d’être la plus ancienne espèce d’arbre vivant connue sur Terre, et peut même être la plus ancienne chose vivante en général. L’arbre de Mathusalem, un pin bristlecone en Californie qui est toujours vivant en 2011, avait 4,789 1957 ans lorsqu’il a été testé en 4,800. Le plus vieux pin bristlecone connu du Nevada ne vivait pas lorsqu’il a été testé, mais on pense qu’il avait vécu plus de XNUMX XNUMX ans.