L’artère faciale est un vaisseau sanguin qui alimente en sang certaines structures du visage. On l’appelait autrefois l’artère maxillaire externe; c’est un terme plus ancien, cependant, qui est depuis tombé en désuétude. L’artère faciale est l’une des branches de l’artère carotide externe.
En tant que l’une des principales artères de la tête et du cou, l’artère carotide externe a huit branches, l’artère faciale étant l’une d’entre elles. C’est l’une des cinq branches de l’artère carotide externe qui apparaissent dans le triangle carotide, qui fait partie du triangle antérieur ou avant du cou. L’artère faciale se déplace vers l’avant et vers le haut dans cet espace.
Du triangle carotidien, l’artère faciale s’élève un peu au-dessus de l’artère linguale. Ensuite, il passe en pente sous le muscle digastrique et stylo-hyoïdien, qui sont des muscles sous la mandibule ou la mâchoire inférieure. La branche de la mandibule abrite l’artère faciale à cette section de son parcours. Le vaisseau sanguin se cambre au-dessus de ces petits muscles pour passer sur la surface arrière des paires de glandes salivaires sous-maxillaires, ou glandes sous-maxillaires, sous le plancher de la bouche.
L’artère faciale remonte à nouveau, cette fois au-dessus de la mâchoire inférieure dans la région où se trouve le masséter – un muscle jouant un rôle dans la mastication ou la mastication des aliments. Il continue son ascension le long du nez jusqu’à l’orbite, l’orbite où se trouve l’œil. C’est là que l’artère faciale se termine et devient l’artère angulaire.
Il y a huit branches de l’artère faciale. Ils sont divisés en deux catégories : les branches cervicales et les branches faciales. Les branches cervicales sont celles que l’on trouve dans le cou. Ils sont constitués de l’artère palatine ascendante, de la branche amygdalienne, de l’artère sous-mentale et des branches glandulaires. Ce dernier en particulier se compose de trois ou quatre vaisseaux et est parfois appelé les branches sous-maxillaires car il alimente les glandes sous-maxillaires.
Les branches faciales comprennent l’artère angulaire susmentionnée, qui doit son nom à sa disposition en pente, car elle est distribuée à travers la peau et les muscles du côté du nez. Les trois autres branches faciales sont l’artère labiale inférieure, l’artère labiale supérieure et l’artère nasale latérale. L’artère labiale inférieure et supérieure se trouvent à la bouche, cette dernière étant le plus gros vaisseau sanguin des deux. L’artère nasale latérale est parfois appelée branche nasale latérale du muscle nasalis car elle alimente ce muscle circulaire du nez.