Le sphincter d’Oddi est une petite valve musculaire ? travers laquelle les sucs digestifs s?cr?t?s par plusieurs organes internes p?n?trent dans l’intestin gr?le pour la d?composition essentielle des aliments. Il porte le nom de Ruggero Oddi, un m?decin italien du d?but du XIXe si?cle qui a d?taill? sa forme et sa fonction anatomiques. Rarement, il pourrait ?tre appel? le sphincter de Glisson, pour le m?decin anglais qui l’a identifi? le premier. Commun?ment, il est ?galement appel? sphincter h?patopancr?atique, en raison de sa fonction d’extr?mit? terminale des canaux tubulaires provenant des organes du foie et du pancr?as.
Le long du syst?me digestif humain, juste au-del? du grand et muscl? sphincter inf?rieur de l’estomac, se trouve un tractus en forme de S de l’intestin gr?le appel? duod?num. Environ 2.75 ? 4.0 pouces (7 ? 10 cm) le long du duod?num, ??dans son tron?on descendant, se trouve le sphincter d’Oddi, une ouverture normalement pinc?e par un petit n?ud de fibres musculaires lisses circulaires et longitudinales. Lorsque le duod?num d?tecte la pr?sence de chyme, la nourriture partiellement dig?r?e expuls?e par l’estomac, son tissu de rev?tement s?cr?te une hormone appel?e chol?cystokinine qui, ? son tour, induit la relaxation des muscles du sphincter d’Oddi. Le sphincter est l’ouverture de l’ampoule de Vater, du nom d’un anatomiste allemand, ?galement appel?e ampoule h?patopancr?atique. Ce petit sac en forme d’urne contient un m?lange d’enzymes digestives qui est ?ject? dans le duod?num par une buse en saillie appel?e papille biliaire.
Parmi les nombreuses fonctions du foie humain se trouve la production de bile, qui est stock?e dans la v?sicule biliaire adjacente. Les sucs biliaires quittent la v?sicule biliaire via un tube appel? canal cystique, qui se confond avec le canal chol?doque et se termine finalement ? l’ampoule de Vater. Les principaux composants digestifs de la bile sont des sels organiques qui ?mulsionnent les graisses en petits morceaux pour que les enzymes telles que la lipase se d?composent plus efficacement. Les sucs pancr?atiques contiennent de l’hydrog?nocarbonate de sodium, qui neutralise l’acidit? du chyme, permettant ainsi ?galement ? d’autres enzymes de d?composer plus efficacement la bouillie alimentaire. La production chimique du pancr?as traverse ?galement le canal pancr?atique jusqu’? l’ampoule de Vater en fusionnant avec le canal chol?doque.
Compte tenu de l’importance fonctionnelle du sphincter d’Oddi, son dysfonctionnement est d’autant plus grave. Le probl?me le plus courant survient lorsque l’orifice est obstru?, soit par un calcul biliaire, soit par une st?nose, un r?tr?cissement de l’orifice ou de ses voies principales. En plus des probl?mes digestifs, l’obstruction va cr?er des complications pour tous les organes en amont, ?ventuellement une pancr?atite ou une cirrhose du foie. Si le sphincter lui-m?me devient enflamm?, la condition s’appelle l’odidite. Si les muscles qui contr?lent sa fonction de valve ?chouent pour une raison quelconque – une condition appel?e sphincter de la dyskin?sie d’Oddi – alors les complications physiologiques, la difficult? du diagnostic et les d?cisions de traitement augmentent consid?rablement.