La veine poplitée est un vaisseau sanguin situé à l’arrière du genou. Vaisseau unidirectionnel qui transporte le sang du bas de la jambe et du pied vers le cœur, il est alimenté par la veine tibiale antérieure et le tronc tibial/péronier, vaisseaux du mollet. Une fois qu’elle traverse le genou, la veine poplitée devient la veine fémorale, un vaisseau majeur de la cuisse.
Longue de seulement quelques centimètres, la veine poplitée est une veine profonde appariée de la jambe, ce qui signifie que l’artère poplitée se trouve à côté d’elle transportant le sang dans la direction opposée. Le système circulatoire fonctionne en boucle fermée, les artères transportant le sang du cœur et des poumons pour le distribuer aux tissus du corps, et les veines ramenant le sang vers le cœur. Ainsi, le sang que transportent les artères contient de l’oxygène et divers nutriments, tandis que le sang dans les veines a été vidé de ces substances. En d’autres termes, la veine poplitée et d’autres vaisseaux similaires renvoient le sang afin qu’il puisse être ravitaillé, en un sens.
La veine poplitée débute à son extrémité inférieure par la réunion de deux vaisseaux majeurs : la veine tibiale antérieure et le tronc tibial/péronier. Le sang de ces deux vaisseaux s’écoule dans le plus gros vaisseau poplité, le tibial antérieur étant alimenté par les veines du dessus du pied et le tibial/péronier alimenté par la veine tibiale postérieure et la veine péronière. Cette convergence du flux sanguin se produit au sommet du mollet, les vaisseaux inférieurs de la jambe renvoyant le sang des muscles des jambes avoisinants ainsi que de l’articulation du genou.
Plusieurs vaisseaux superficiels plus petits, des vaisseaux situés plus près de la peau, se drainent également dans la veine poplitée le long de son parcours jusqu’au genou. La plus grande d’entre elles est la petite veine saphène, qui transporte le sang jusqu’à la partie centrale postérieure de la jambe en partant du pied. D’autres vaisseaux mineurs pénètrent également dans le poplité, les veines superficielles renvoyant le sang des muscles comme les gastrocnémiens, le soléaire et le poplité, ainsi que de la peau et des tissus mous de cette région.
Au-dessus, la veine poplitée ne se confond avec aucun vaisseau majeur. Au lieu de cela, il continue sa course ascendante dans la cuisse en tant que veine fémorale. Elle devient la veine fémorale en pénétrant dans le canal adducteur au bas de la cuisse. Également connu sous le nom de canal de Hunter, il s’agit d’un tunnel vertical, triangulaire vu en coupe transversale, situé derrière le muscle sartorius et entre les muscles vaste médial et adducteur magnus. Ici, la veine fémorale appariée et l’artère fémorale sont enfermées.