L’endroit où deux os se rejoignent dans le corps est connu sous le nom d’articulation. Il existe trois principaux types d’articulations dans le corps humain, fibreuses, cartilagineuses et synoviales. Les articulations fibreuses sont fixes et ne permettent pas de mouvement entre les os articulés. Les articulations cartilagineuses permettent un léger mouvement entre les os qui se touchent, et les articulations synoviales offrent une liberté de mouvement entre les os convergents.
De toutes les articulations du corps humain, l’articulation fibreuse est la moins flexible. Dans ces articulations fixes, deux os sont connectés et maintenus ensemble par du tissu conjonctif ou des ligaments. Il existe trois types d’articulations fibreuses dans le corps humain, les sutures, la syndesmose et la gomphose. Les sutures des articulations fibreuses se trouvent entre les plaques osseuses du crâne, et les articulations fibreuses de la syndesmose peuvent être trouvées dans le dos où des vertèbres largement séparées sont reliées entre elles. Les articulations fibreuses de la gomphose sont utilisées pour maintenir un processus osseux immobile à l’intérieur d’une alvéole, comme cela se produit dans une dent dans une alvéole dentaire.
Les articulations cartilagineuses relient deux os ensemble à l’aide de cartilage et permettent une mobilité limitée. Il existe deux types d’articulations cartilagineuses dans le corps humain, la symphyse et la synchondrose. Les articulations cartilagineuses de la symphyse sont des articulations permanentes qui utilisent du cartilage hyalin pour relier les os. Un exemple d’articulation de la symphyse est la symphyse pubienne formée à l’endroit où le bas des os pelviens gauche et droit se rencontre.
Les articulations cartilagineuses de la synchondrose sont similaires aux articulations de la symphyse, sauf que ces articulations sont parfois temporaires. Dans certaines parties du corps, le cartilage hyalin se transforme en os pendant la croissance de l’enfance. Un exemple de ce type d’articulation transformante se trouve à la base de l’os du tibia dans la jambe.
Les articulations synoviales sont les types d’articulations les plus flexibles du corps humain. Pour permettre les mouvements assortis nécessaires dans le corps, cette articulation se décline en sept variantes différentes. Les articulations à charnière, à pivot, à rotule et à douille permettent un mouvement flexible et étendu tandis que les articulations de glissement, composées, condyloïdes et de selle sont légèrement moins flexibles. Les articulations articulées permettent un mouvement similaire à celui d’une charnière sur une porte et permettent de plier et de déplier diverses parties du corps. Un exemple d’articulation à charnière est le coude.
Une articulation synoviale pivot permet la révolution d’un os autour d’un autre. Le cou est un exemple d’articulation pivot. L’articulation sphérique se produit entre un os se terminant en forme de boule et un autre os concave. Cette articulation permet un large éventail de mouvements et peut être trouvée dans la hanche. Une articulation glissante permet à deux os de glisser l’un sur l’autre, comme on peut le trouver dans certaines articulations de la main. Le genou est un exemple d’articulation composée qui permet à trois os ou plus de se déplacer ensemble.
L’articulation condyloïde se produit lorsque deux os articulés ont une forme unique mais complémentaire. Dans ce type d’articulation, un os a souvent une forme de bol et l’autre os a un processus qui s’adapte à la forme de bol. Plusieurs articulations condyloïdes peuvent être trouvées dans le poignet. Une articulation de selle a une structure similaire à une articulation condyloïde, mais la forme des os ressemble à une selle et à un cavalier. Un exemple de ce type d’articulation peut être trouvé dans le pouce.