L’ascendance mongole fait référence à une époque de l’histoire chinoise où les Mongols ont réussi à conquérir et à conserver la majeure partie de l’Asie et à étendre leur empire presque jusqu’en Europe. Le peuple mongol, pour la plupart des tribus nomades résidant au nord-ouest de la Chine, était et est parfois encore peint comme des figures barbares, bien qu’il s’agisse certainement d’un peuple guerrier. Pourtant, ils ont également apporté de nombreux changements intéressants à la Chine.
Vous pouvez dater l’Ascendance mongole aux années 1200 de notre ère, lorsqu’un chef guerrier nommé Temujin a réuni la plupart des tribus nomades mongoles. Le nom de souverain en mongol est khan, et Temujin a pris le nom de Gengis Khan, signifiant souverain universel. Avec le soutien de la plupart des tribus mongoles, Gengis a pu conquérir une grande partie du nord de la Chine et de l’Asie centrale. Moins de 20 ans après le premier assaut contre la Chine, le peuple mongol détenait la majeure partie de l’Asie.
En 1227, Gengis Khan mourut et son règne passa à son fils Ogadai. L’immensité de l’empire que les Mongols contrôlaient au cours de cette première partie de l’Ascendance mongole a finalement abouti à la division de l’empire en quatre morceaux. Le petit-fils de Gengis Khan, Kublai Khan a pris le pouvoir en Chine et a finalement vaincu les parties restantes de la Chine dans le sud contrôlées par la dynastie Song.
Kublai Khan s’est beaucoup appuyé sur le style standard de la gouvernance chinoise, qui incorporait les croyances du bouddhisme et du confucianisme dans un système de gouvernement. Il craignait que trop de pouvoir ne soit acquis par les indigènes chinois et a donné la plupart des emplois gouvernementaux aux Mongols. Au cours de sa vie, il a commencé un certain nombre de travaux publics, comme la restauration du Grand Canal et la construction d’autoroutes pavées.
Là où les Chinois avant l’Ascendance mongole avaient très peu de contacts avec le monde extérieur, les dirigeants mongols encourageaient activement le commerce terrestre et maritime. Leurs puissantes armées sécurisent les routes des caravanes, comme les routes de la soie, et invitent des étrangers à visiter la Chine. Pour la première fois, les Européens ont pu découvrir la Chine de l’intérieur.
Marco Polo et son père ont été particulièrement remarqués parmi les visiteurs en Chine. Polo a fini par travailler comme assistant de Kublai Khan, restant, selon certains, presque emprisonné par Kublai, pendant 17 ans. Ses descriptions de la Chine à son retour en Europe ont été publiées sous forme de livre. Les Européens sont devenus très intéressés par les développements des Chinois, et un commerce croissant s’est établi entre l’Europe, l’Asie et le Moyen-Orient.
L’ascendance mongole a officiellement pris fin en 1368, lorsque le guerrier Hongwu a renversé la direction mongole en Chine. Il s’était progressivement affaibli après la mort de Kublai à la fin du XIIIe siècle. La Chine continuerait à commercer activement avec les Moyen-Orientaux bien que certaines dynasties suivant l’Ascendance mongole interdisent d’autoriser les étrangers en Chine et découragent le commerce actif. La vague de commerce et les produits fournis par la Chine n’ont jamais pu être complètement arrêtés et restent aujourd’hui intensément actifs.
D’un point de vue historique, mais aussi culturel, l’Ascendance mongole, bien qu’elle ait pu être parfois marquée par la brutalité, fut aussi un moment important pour le reste du monde. Les innovations étonnantes des Chinois auraient une influence extraordinaire sur le reste du monde. Nous devons notre utilisation de produits comme les pâtes, le papier, la poudre à canon, le thé et la porcelaine à l’ingéniosité de la culture chinoise et à leur diffusion dans le monde occidental à travers l’Ascendance mongole.