L’assainissement des rues est le processus d’élimination des déchets et des débris des entreprises, des résidences, des bâtiments municipaux et des rues d’une ville ou d’un village. Dans la plupart des cas, un service d’assainissement géré par la municipalité locale gère le processus de maintien de la propreté des rues. L’étendue exacte des services offerts dans le cadre du service d’assainissement variera en fonction de la capacité de la municipalité à fournir ces services.
L’objectif principal de l’assainissement des rues est le maintien de l’hygiène environnementale au sein de la communauté. En enlevant les ordures et autres débris des rues et des bâtiments de la ville ou du village, les matériaux mis au rebut ont moins de chances de créer un danger pour la santé. En conséquence, cette forme de services environnementaux peut être considérée comme un moyen important d’améliorer la santé de tous ceux qui vivent et travaillent dans la juridiction géographique du service d’assainissement.
Chaque municipalité conçoit et exploite l’effort d’assainissement des rues en fonction des besoins de la communauté. Un élément commun est la collecte régulière des ordures. De nombreuses juridictions fournissent aux clients résidentiels et commerciaux des réceptacles qui sont utilisés pour retirer les ordures de l’intérieur du bâtiment. À des moments précis de la semaine, les agents d’assainissement ramassent les ordures et les transportent vers un endroit réservé pour recevoir les articles mis au rebut. À certains endroits, il s’agit d’un dépotoir détenu et exploité par la ville. D’autres villes choisissent de créer des décharges, tandis que d’autres encore utilisent des méthodes telles que le brûlage des déchets afin de s’en débarrasser.
Cependant, l’assainissement des rues va au-delà de la simple collecte des ordures. Dans de nombreuses villes et villages, l’effort d’assainissement consiste également à nettoyer les rues, à l’aide d’équipements manuels ou lourds. Le balayage des rues peut être effectué de manière régulière ou être utilisé après la survenance d’un événement civique, tel qu’un défilé. Dans certaines localités, l’assainissement des rues implique également le déneigement des rues pendant les mois d’hiver.
Outre la collecte des ordures et le balayage des rues, l’assainissement des rues peut également inclure l’élimination des déchets de jardin, tels que les branches, les tontes d’arbustes et d’autres éléments naturels. Selon la juridiction locale, la collecte des déchets de jardin peut avoir lieu en même temps que la collecte des ordures. A d’autres moments, la collecte peut se faire sur demande, ou avoir lieu à un moment précis de la semaine. Il convient de noter que certaines juridictions facturent des frais pour ce type d’assainissement des rues.
Au cours des dernières décennies, certaines villes et communes ont intégré la collecte du recyclage dans le processus d’assainissement des rues. Les citoyens reçoivent des sacs dans lesquels placer les articles que la ville recycle actuellement. Les articles peuvent être en verre transparent, en papier ou en plastique comme des pots à lait. Les articles recyclables ne sont pas placés dans des poubelles, et sont donc faciles à identifier lors du processus de collecte.