Un foreur d’accroissement est un outil utilisé par les personnes qui étudient les forêts ou essaient de diagnostiquer divers problèmes avec les arbres. Ils sont conçus pour percer le bois et extraire un échantillon très mince, qui peut être étudié pour montrer l’histoire et l’état de l’arbre. L’idée principale derrière un foreur d’incréments est d’obtenir l’échantillon sans endommager l’arbre, et pour cette raison, l’échantillon est généralement très mince. Les foreurs incrémentaux se composent d’un long foret creux avec un trou à l’extrémité, d’une poignée en croix qui donne un bon effet de levier lors du tournage à deux mains et d’un extracteur pour extraire l’échantillon.
Lors de l’utilisation d’un foreur progressif, le forestier devra généralement se pencher sur le manche avec son poids pour le faire démarrer dans le bois, bien que cela puisse varier en fonction de la force de l’arbre testé. Une fois que le perceur a pénétré dans le bois, les fils feront la majeure partie du travail de traction de l’appareil dans l’arbre, et tout ce que le forestier a à faire est de continuer à tourner. L’objectif général est d’enterrer le foreur à mi-chemin dans l’arbre, ou légèrement au-delà, et cela peut souvent être fait en une minute ou moins.
Une fois que l’appareil est suffisamment profond, l’extracteur, qui est essentiellement un morceau de métal sur lequel l’échantillon repose, est inséré de l’extérieur. À ce stade, le forestier tournera généralement le foreur d’incrément dans la direction opposée pour casser l’échantillon, puis retirera l’extracteur. Parfois, les échantillons peuvent être brisés en morceaux séparés, selon la résistance et l’état du bois.
Dans certains cas, les échantillons peuvent être stockés dans des tubes à essai ou même des pailles à boire. Après cela, ils sont souvent étiquetés avec l’emplacement et l’espèce de l’arbre ainsi que d’autres informations importantes, en fonction de l’objectif des chercheurs. Dans certains cas, un foreur d’incréments peut être utilisé pour échantillonner un seul arbre, et dans d’autres cas, les chercheurs échantillonnent plusieurs arbres dans une zone donnée pour déterminer leur âge, leur histoire ou s’ils souffrent de diverses maladies.
La taille d’un foreur d’accroissement peut varier considérablement selon l’espèce et l’âge des arbres échantillonnés. Par exemple, il pourrait être dangereux d’utiliser un foreur à grand incrément sur un arbre juvénile, et un petit foreur ne pourrait pas pénétrer assez profondément dans un arbre plus gros. Il existe également des variations dans la conception des trépans utilisés car certains arbres sont plus difficiles à pénétrer.