L’aster chinois est connu sous le nom scientifique Callistephus chinensis qui reflète l’origine chinoise de la plante. L’aster d’origine originaire de Chine avait des fleurs blanches et mesurait en moyenne environ 24 pouces (61 centimètres), mais à mesure que la popularité de la plante se répandait, les producteurs ont développé de nouvelles variétés avec des habitudes de croissance différentes et une large gamme de sélections de couleurs. Aujourd’hui, les différentes variétés ont une hauteur de 6 à 36 pouces (15 à 91 centimètres) et les fleurs peuvent être blanches, violettes, rouges, jaunes, bleues ou roses. Les fleurs s’épanouissent sur de longues tiges feuillues. Les fleurs frappantes en forme d’étoile ont rendu cette plante très populaire auprès des jardiniers et des fleuristes.
L’aster de Chine est une annuelle qui fleurit en été et au début de l’automne. Ce n’est pas aussi robuste que la plupart des autres plantes de jardin populaires, mais certains jardiniers pensent que les belles fleurs valent la peine de prendre soin de vous. L’aster chinois doit être arrosé régulièrement car il ne tolère pas la sécheresse, et les plantes doivent être pulvérisées régulièrement pour éliminer les insectes nuisibles, les maladies et les mauvaises herbes qui pourraient rivaliser pour les mêmes nutriments. Cette plante peut être cultivée en plein soleil ou à mi-ombre. Il ne doit pas être trop arrosé ni planté au même endroit deux années de suite pour empêcher les maladies fongiques du sol qui infectent couramment l’aster de Chine de s’installer.
Les variétés plus grandes d’aster chinois sont populaires pour les boutures utilisées dans les compositions florales. Les différentes variétés ont des périodes de floraison différentes, donc un jardinier qui souhaite cultiver un approvisionnement constant d’aster chinois pour les boutures peut y parvenir par plusieurs méthodes différentes. Une façon consiste à échelonner la plantation d’une variété d’aster de Chine pour assurer un approvisionnement constant tout au long de la saison de croissance. Une autre méthode consiste à planter différentes variétés d’aster de Chine avec des périodes de floraison variées afin de profiter de belles fleurs tout au long de la saison. Les fleurs et les feuilles doivent être enlevées lorsqu’elles commencent à se faner, car cela favorisera la croissance de nouvelles fleurs et feuillages.
Les asters chinois se multiplient mieux par graines. Les graines peuvent être semées à l’intérieur six à sept semaines avant le dernier gel, puis les semis peuvent être transplantés à 6 à 8 pouces (15 à 20 centimètres) d’intervalle dans un sol bien drainé et riche en nutriments. Les variétés plus courtes créent de belles bordures de jardin et les cultivars plus grands offrent un arrière-plan voyant qui contraste magnifiquement avec les plantes à feuillage attrayant. Les fleurs de certaines variétés ressemblent beaucoup aux chrysanthèmes, mais celles-ci ne possèdent pas la rusticité de la maman populaire et nécessitent toujours des soins supplémentaires.