Le Benjamin de la famille est une expression idiomatique faisant référence au plus jeune fils de la famille. Dans l’usage moderne, « Benjamin de la famille » peut également être utilisé pour désigner les filles. L’expression, comme le nom Benjamin, a ses origines dans le conte biblique de Jacob. Benjamin de la famille est un dicton courant dans les cultures qui ont été influencées par les religions chrétienne, musulmane et juive.
Benjamin est un nom biblique, et est donc commun parmi les religions abrahamiques. Bien que le nom Benjamin ait une origine religieuse, il n’est pas utilisé exclusivement par des individus religieux et reste un nom populaire dans les familles laïques. En plus de son utilisation comme prénom, Benjamin est aussi un nom de famille courant.
Le livre de la Genèse raconte l’histoire de Jacob et d’Ésaü, deux frères qui se sont battus pour l’héritage de leur Père. Jacob, le frère le plus jeune et le plus faible, a utilisé l’esprit et la ruse pour tromper d’abord son frère, puis son père pour qu’ils abandonnent ce qui serait normalement allé à son frère aîné Esaü. Plus tard dans la vie, Jacob était un homme riche avec de nombreux troupeaux et tentes ainsi qu’une famille nombreuse. Il a douze fils et nomme le plus jeune Benjamin, ce qui signifie fils de droite en hébreu. Certains pensent que cela signifie que Benjamin était le fils préféré de Jacob, ou du moins que Jacob le pensait quand Benjamin est né.
Les récits musulmans de la vie de Benjamin disent également qu’il était un fils compatissant et qu’il était le seul fils à rester aux côtés de son père dans les moments les plus difficiles. Cela peut être dû à leur statut commun en tant que plus jeunes frères, ou parce qu’il était simplement un très juste. Ce comportement peut également contribuer à la croyance que Benjamin était le fils préféré de Jacob.
Bien que Benjamin était le plus jeune enfant de sa famille, il était aussi très important. Au cours de sa vie, Benjamin a voyagé du pays de Canaan en Égypte et a finalement fondé la tribu israélite de Benjamin. De nombreuses années plus tard, lorsque les tribus d’Israël ont choisi d’avoir un roi, ce roi a été choisi parmi la tribu de Benjamin, bien que ce soit la tribu la moins peuplée à l’époque.
L’idiome « le Benjamin de la famille » est une référence à ces contes bibliques sur les jeunes frères et les petites tribus. Il n’a pas de connotation négative. Benjamin, comme son père avant lui et ses descendants à suivre, était plus jeune et plus faible que ses frères mais aussi important et a accompli beaucoup de choses.