Un grimoire est un manuel de magie. Le terme est utilisé de différentes manières, selon la position de chacun sur la magie. Plusieurs musées, en particulier ceux qui possèdent de grandes collections de livres rares, présentent des exemples de grimoires, et des grimoires modernes peuvent être achetés dans de nombreuses librairies et dans des magasins spécialisés dans la magie et le surnaturel.
Le mot grimoire vient de l’ancien français grammaire, un mot dérivé du grec grammatikos, qui signifie se rapportant aux lettres. Lorsque la plupart des gens étaient analphabètes, le mot imprimé était considéré comme hautement suspect et peut-être un peu surnaturel. À un moment donné, tous les livres étaient appelés grimoires, et au fil du temps, le monde en est venu à être utilisé spécifiquement pour les livres relatifs à la magie ; pendant cette période, le grimoire est venu à être associé spécifiquement au mal.
Les premiers grimoires sont apparus pendant le Haut Moyen Âge et ils contenaient une variété de matériaux, des calculs astrologiques aux instructions pour la fabrication de talismans. De nombreux grimoires contenaient également des instructions pour les sorts, et beaucoup étaient spécialement conçus pour aider les gens à invoquer des anges ou des démons et à effectuer la divination. De nombreux textes mystiques étaient également traités comme des grimoires, et à un moment donné, l’Église chrétienne possédait une formidable collection de grimoires, grâce à sa politique de confiscation de ces livres aux praticiens de la magie accusés.
À l’époque moderne, le terme grimoire est utilisé de plusieurs façons. Dans les communautés où les gens croient en la magie et la pratiquent activement, un grimoire peut être un terme générique pour un livre de sorts, ou il peut être utilisé spécifiquement pour faire référence à un livre qui contient de mauvais sorts et de la magie noire. Certains praticiens de la magie considèrent les grimoires comme des textes magiques pour les démons et les forces du mal, et ils n’utiliseraient pas de livres qu’ils classent comme grimoires, tandis que d’autres considèrent la magie noire comme une force potentiellement utile et choisissent d’étudier de tels textes.
Pour les personnes qui ne croient pas nécessairement à la magie, le terme pourrait toujours être utilisé pour désigner un livre de sorts ou d’autres informations magiques qui seraient traitées comme une curiosité intéressante, plutôt que comme un manuel. De nombreuses œuvres fantastiques incluent également des grimoires qui sont utilisés par divers personnages pour le bien et le mal, selon le cinéaste ou l’histoire de l’auteur. Dans ces cas, un grimoire est souvent un livre très vieux et très volumineux qui peut être agrémenté de motifs et de motifs fantaisistes pour le rendre plus mystique.