Le biogaz est un gaz qui est produit comme sous-produit de certains types de fermentation anaérobie ou de gazéification. La production non intentionnelle de biogaz est un problème constant dans de nombreuses régions du monde, et plusieurs pays se sont également tournés vers le biogaz comme source potentielle d’énergie propre. L’Inde et la Chine ont toutes deux beaucoup investi dans la technologie créative du biogaz pour fournir du carburant à leurs citoyens et il existe un certain nombre d’applications intéressantes pour ce gaz qui séduisent les personnes intéressées par l’énergie durable et la santé de l’environnement.
La base du biogaz est constituée de matières organiques telles que des restes de nourriture et des matières fécales qui sont conservées dans une zone anaérobie, qui peut aller d’un réservoir de stockage non ventilé à un appareil spécialement conçu pour produire des gaz. Les conditions attirent les bactéries anaérobies, qui commencent à décomposer la matière organique, produisant du méthane et du dioxyde de carbone comme sous-produit. Un autre type de biogaz qui comprend de l’hydrogène, de l’azote et du monoxyde de carbone peut être obtenu grâce à la gazéification de la biomasse telle que le bois ou les balles de riz, une technique utilisée pour fabriquer du gaz industriellement.
Les gaz produits par la fermentation anaérobie ou la gazéification sont combustibles en plus d’avoir une forte odeur qui les fait ressortir au nez humain. Les fuites de méthane provenant des décharges sont un problème permanent, tout comme la production de biogaz dans les tas de compost, les lagunes à fumier et les toilettes extérieures mal entretenus. Des incendies et explosions spontanés provoqués par des accumulations de gaz ont été enregistrés dans de nombreuses régions du monde, illustrant un problème majeur auquel doivent faire face les entreprises de gestion des déchets. Lorsque ce gaz est piégé, cependant, il peut être rendu utile, au lieu d’être simplement une nuisance.
Le biogaz piégé peut être utilisé pour alimenter des poêles pour la cuisson et le chauffage, en plus d’autres applications. En piégeant les gaz, les gens peuvent empêcher le méthane d’atteindre l’atmosphère, réduisant ainsi la dégradation causée par le méthane. La capacité de transformer les déchets en quelque chose qui peut être utilisé est également plutôt pratique, en particulier dans les pays en développement, où les ressources disponibles peuvent être limitées. De plus, en transformant la biomasse en biogaz, les gens peuvent résoudre des problèmes tels que le traitement des eaux usées, en veillant à ce que les eaux usées brutes ne soient pas rejetées dans l’environnement naturel.
Les dispositifs de production de méthane sont appelés digesteurs de biogaz ou digesteurs anaérobies. Le biogaz de bois peut être produit en tant qu’usines de gazéification et est le plus souvent produit dans des régions où les déchets de bois et d’autres matériaux ligneux sont abondants.