Le bois de sciage brut est du bois qui a été coupé par une scierie à partir d’une grosse bûche. Lorsqu’une bille est transformée dans une scierie, elle est coupée en morceaux qui seront vendus sous forme de planches, de bois d’œuvre dimensionnel, de placages et d’autres composants. De texture très rugueuse, ce bois est néanmoins conforme aux normes de dimensionnement nominal des bois et planches dimensionnelles.
Le bois de construction, largement utilisé pour la charpente des maisons et d’autres structures, est à l’origine coupé à certaines dimensions de largeur et d’épaisseur. Mesuré en pouces, le bois dimensionnel le plus connu est le deux par quatre ou 2 × 4 (environ 5.1 x 10.2 cm). Le bois dimensionnel est généralement disponible sous forme de diverses combinaisons de 1, 2, 3 et 4 pouces (environ 2.5, 5.1, 7.6 et 10.2 cm), bien que des tailles plus grandes soient également disponibles. Les longueurs sont spécifiées séparément, comme dans un 8×2 de 4 pieds.
La plupart du bois d’œuvre dimensionnel est du bois résineux, c’est-à-dire des conifères comme le pin. Le bois dur, provenant d’arbres à feuilles caduques comme l’érable et le chêne, est plus souvent utilisé pour fabriquer des placages, des planches et du contreplaqué, qui à leur tour sont utilisés pour les lambris, la construction de meubles et d’autres articles similaires. La mesure des planches de bois dur est différente des normes deux par en ce sens que seule l’épaisseur est généralement mesurée et que des planches de longueurs et de largeurs variables et non standard sont disponibles dans une cour à bois. Ces planches sont livrées à la cour à bois sous forme de bois brut de coupe, ou avec un ou les deux côtés surfacés.
Les grumes sont coupées peu de temps après la récolte, mais le bois coupé grossièrement a encore une teneur en humidité très élevée et doit être séché. Produit d’un organisme vivant, le bois réagit aux influences environnementales telles que la chaleur et l’humidité. Une grande partie du bois brut se tordra et se déformera pendant le processus de séchage, et pour le récupérer pour une utilisation productive, il sera surfacé &emdash; coupé, jointé et raboté &emdash; pour produire un morceau de bois droit, plat et lisse. Ce processus supprime des quantités importantes de stock, de sorte que le dernier morceau de bois proposé à la vente sera nettement plus petit que le &emdash; « nominal » &emdash; taille du bois. Un 2 × 4 fini, par exemple, mesurera exactement 1.5 x 3.5 pouces (38 mm x 89 mm). De même, une planche de bois dur qui a été grossièrement coupée à 1 pouce (2.54 cm) &emdash; généralement appelé 4/4 &emdash; aura 7/8 po (2.22 cm) d’épaisseur s’il est recouvert d’un seul côté et 13/16 po (2.06 cm) s’il est recouvert des deux côtés.
Le bois de sciage brut est souvent utilisé par les menuisiers parce qu’il est beaucoup moins cher que le bois fini, qui doit être recouvert d’une surface lisse et plate avant d’être vendu. En plus de son coût relativement faible, le bois brut de coupe est plus épais que le bois de surface disponible dans une cour à bois, ce qui laisse plus de place à l’erreur dans leurs projets. De plus, lorsque les menuisiers font leur propre surfaçage, ils peuvent raboter ou assembler le bois exactement selon leurs spécifications, et beaucoup rapportent qu’ils peuvent souvent produire une surface plus lisse et plus plate sur le bois que ce qu’ils pourraient acheter dans la cour à bois. Un inconvénient majeur de l’achat de bois de sciage brut, cependant, est qu’il est encore vert et doit être séché. Une règle de base pour le séchage du bois brut est de lui donner un an de temps de séchage pour chaque pouce d’épaisseur.