Le brasage sous vide est un procédé d’assemblage de métal utilisé pour joindre deux pièces de métal de base à l’aide d’un métal d’apport dans une chambre à vide spéciale. Le brasage est similaire au processus de brasage, mais il nécessite des températures plus élevées pour faire fondre le métal d’apport. Lors du brasage, le métal d’apport liquide chauffé s’écoule entre les deux pièces de métal à assembler. Ce flux de métal en fusion est appelé action capillaire, ce qui signifie que le métal s’écoule à travers le canal ouvert créé par le petit espace entre les deux pièces de métal de base. Le métal d’apport est ensuite refroidi, le faisant se solidifier et agir comme un adhésif entre les deux pièces de métal.
Pendant le processus de brasage sous vide, le métal d’apport doit avoir un point de fusion inférieur à celui des métaux de base à assembler. Les métaux de base ne sont pas fondus pendant le processus de brasage, mais sont plutôt joints par le métal d’apport. Bien que le processus entraîne une liaison plus faible que le procédé de soudage traditionnel, qui fait fondre les métaux de base, le brasage sous vide produit une liaison plus forte que le brasage traditionnel.
Ce processus d’assemblage des métaux diffère du brasage traditionnel car l’ensemble du processus se déroule dans un type de chambre à vide communément appelé four de brasage sous vide. L’utilisation d’une chambre à vide pour créer des soudures garantit une soudure plus propre avec une liaison plus forte. La corrosion ne se forme pas dans le vide, de sorte que le processus ne nécessite pas de flux pour protéger le métal.
Les produits assemblés par brasage sous vide sortent du four avec un aspect propre et brillant car les faibles niveaux d’oxygène dans le four de brasage sous vide empêchent l’oxydation et la corrosion. Le brasage sous vide est couramment utilisé dans le cas de métaux qui pourraient mal réagir au flux ou aux gaz présents dans l’atmosphère à l’extérieur de la chambre à vide. Ces métaux comprennent l’acier inoxydable, l’acier au carbone et d’autres alliages.
En plus d’éliminer le besoin de flux, ce processus présente plusieurs avantages supplémentaires. L’utilisation d’une chambre à vide permet un contrôle minutieux de la température à l’intérieur de la chambre. Cela permet le traitement thermique ou le vieillissement du projet métallique pendant le processus de brasage sous vide, réduisant ainsi le temps nécessaire à l’achèvement du projet. La température contrôlée à l’intérieur du four de brasage sous vide chauffe tout le métal de la chambre à la température de brasage, de sorte que plusieurs joints peuvent être réalisés en même temps. Cela réduit les contraintes exercées sur le joint et les métaux de base du fait de la dilatation et de la contraction thermiques, car l’ensemble du projet est chauffé et refroidi à la même vitesse.