Le chélidonium est une plante vivace fréquemment utilisée en médecine alternative comme agent antimicrobien et analgésique léger, ainsi que comme traitement pour diverses éruptions cutanées et affections. La plupart des parties de la plante, y compris la tige, les feuilles et les fleurs, peuvent être utilisées à des fins médicinales, et certains praticiens utilisent également les racines, généralement séchées et réduites en poudre ou infusées dans un thé. La plante est originaire de la plupart des régions d’Europe et d’Asie occidentale et est utilisée dans les pratiques médicales traditionnelles depuis des siècles. Il s’est également bien adapté à la croissance en Amérique du Nord et compte aujourd’hui également de nombreux adeptes dans cette région. La plante est parfois également utilisée dans les produits pharmaceutiques rationalisés, généralement comme ingrédient secondaire. Cela a fait les gros titres dans les années 1990 lorsqu’une société pharmaceutique européenne a affirmé que des médicaments fabriqués presque exclusivement à partir de la plante pouvaient guérir le cancer, mais ces affirmations ont par la suite été démystifiées. À petites doses, les suppléments généraux fabriqués à partir de la plante sont généralement sans danger, mais il existe un certain nombre d’effets secondaires. Toute personne intéressée par l’utilisation de ce composé ou de composés apparentés est généralement sage de parler à un fournisseur de soins de santé afin de mieux comprendre les risques possibles et les avantages plus personnalisés.
Bases des plantes
La plante est connue scientifiquement sous le nom de Chelidonium majus et fait partie de la famille des Papaveraceae. Il est lié au coquelicot.
Cette plante herbacée peut atteindre jusqu’à 1.22 m de haut et a des feuilles aux bords ondulés qui ressemblent à celles du chêne. Ses fleurs contiennent généralement de longues graines noires et sont composées de quatre pétales, qui peuvent être de différentes nuances de jaune. Il fleurit complètement à la fin du printemps, et cela peut parfois durer jusqu’au début de l’automne. Il s’égoutte d’une sève jaune vif ou orange lorsqu’il est coupé ou déchiré. Parfois, il est cultivé, mais il pousse aussi très vite à l’état sauvage. On pense généralement qu’il s’agit d’une plante très envahissante et qu’elle sévit dans les zones boisées ou les grands champs où les graines ont soufflé ou sont tombées. C’est peut-être à cause de cette disponibilité immédiate qu’il est devenu si populaire dans la médecine ancienne et traditionnelle.
Principaux avantages médicinaux
Bien que toxique en grande quantité, la plante peut être utilisée à des fins médicinales et ce depuis des milliers d’années. En fait, Pline l’Ancien a mentionné ses propriétés curatives dans son Histoire naturelle, écrite au 1er siècle. Il peut avoir des propriétés analgésiques et sédatives. Le latex de la tige était autrefois utilisé à l’extérieur, généralement sous forme de crème ou de pâte, pour les problèmes de peau tels que l’eczéma, les verrues et la teigne. Une fois séché, le chélidonium peut également être infusé dans un thé pour soulager les problèmes gastro-intestinaux et les calculs biliaires. On le trouve souvent sous le nom de thé Chélidoine dans de nombreux magasins d’aliments naturels ou de vitamines.
Utilisation dans les produits pharmaceutiques rationalisés
Les alcaloïdes de la plante ont également attiré l’attention de l’industrie pharmaceutique, et certains médicaments utilisent des extraits, souvent pour stabiliser ou améliorer les avantages d’autres produits chimiques ou médicaments impliqués. Un médicament, appelé Ukrain™, était presque entièrement fabriqué à partir de parties de plantes et était censé être un traitement efficace pour presque tous les types de cancers. Le médicament n’a jamais été approuvé ni en Europe, où il a été créé, ni aux États-Unis. En fait, des tests approfondis ont prouvé que les affirmations du fabricant étaient infondées et, dans certains cas, complètement fabriquées. Les propriétaires de la marque ont été arrêtés pour fraude en 2012 et le médicament n’est vendu nulle part, du moins légalement, aujourd’hui.
Side Effects
Certains effets secondaires peuvent survenir lors de la prise de ce supplément. Certaines recherches ont montré qu’il peut provoquer une hépatite. Il peut également provoquer des réactions allergiques, comme des démangeaisons et des éruptions cutanées, chez certaines personnes. A fortes doses, il peut être toxique pour l’homme, et, pour cette raison, la racine de la plante doit surtout être évitée par les praticiens novices. La consommation à des concentrations élevées s’est avérée fatale pour les chiens et les animaux de ferme. Les femmes enceintes ou allaitantes ne doivent pas l’utiliser.
Éviter la confusion des noms
La plante chelidonium est aussi communément connue sous le nom de jacinthe des bois en Europe, mais il ne faut pas la confondre avec une plante connue sous le même nom en Amérique du Nord. La tetterwort d’Amérique du Nord est plus communément connue sous le nom de racine de sang et fait également partie de la famille du pavot, mais c’est une plante entièrement différente. Le chélidonium est également souvent confondu avec la petite céladine, qui fait partie de la famille des renoncules.