Un compresseur à crêpes est un petit compresseur d’air portable utilisé pour les travaux domestiques et commerciaux où un plus petit volume d’air est nécessaire. Le terme crêpe fait référence au réservoir plat de forme ovale utilisé pour stocker l’air comprimé, ressemblant à une crêpe servie au petit-déjeuner. Ces compresseurs sont petits, portables et peuvent fonctionner sur des circuits électriques domestiques normaux, ce qui les rend utiles pour les propriétaires et les petites entreprises nécessitant occasionnellement de l’air comprimé.
La plupart des petits compresseurs d’air sont sans huile, ce qui signifie que l’huile ne quitte pas le compresseur avec l’air, ce qui nécessite un séparateur d’huile. L’huile du compresseur est scellée à l’intérieur de l’unité et, à part un nettoyage occasionnel, aucun entretien n’est généralement nécessaire sur un compresseur à crêpes. Un utilisateur peut brancher l’unité sur une prise électrique, brancher un tuyau d’air comprimé et se connecter à de nombreux petits outils à air comprimé.
Les outils pneumatiques sont normalement évalués par le volume d’air requis pour les faire fonctionner à une pression indiquée. Les compresseurs à crêpes peuvent fournir une capacité d’air adéquate pour les petits outils, mais peuvent être trop petits pour les applications commerciales ou industrielles. Le volume d’air diminue à mesure que la pression de fonctionnement augmente, les utilisateurs doivent donc vérifier les besoins en air de leurs outils avant d’acheter un compresseur à crêpes.
La petite taille et la portabilité sont les attributs clés d’un compresseur à crêpes, avec de nombreuses unités pesant moins de 65 livres (30 kilogrammes). Les conceptions peuvent varier, mais la plupart ont le réservoir d’air en crêpe en bas avec le compresseur installé en haut, ce qui minimise la quantité d’espace au sol nécessaire. Une poignée de transport est courante et la plupart des unités auront des pieds en caoutchouc pour réduire les vibrations et les dommages au sol.
Il est important lors de l’achat d’un compresseur à crêpes de vérifier que l’unité dispose d’un drain d’eau au fond du réservoir. L’eau se condense en un liquide dans un compresseur d’air pendant le fonctionnement et s’accumule au fond du réservoir d’air. Si elle n’est pas évacuée régulièrement, l’eau peut provoquer la corrosion du réservoir et d’éventuels dommages.
Pour la même raison, tout réservoir auxiliaire utilisé pour stocker de l’air comprimé doit être conçu à cet effet, et non une bouteille de propane ou autre gaz comprimé. De nombreuses bouteilles de gaz ne sont pas peintes à l’intérieur et, si elles sont utilisées pour l’air comprimé, elles rouilleront et peuvent tomber en panne, ce qui peut entraîner des dommages matériels ou des blessures. Les cylindres d’air comprimé sont peints ou revêtus d’époxy à l’intérieur pour minimiser la rouille due à l’eau.
Si vous utilisez un compresseur à crêpes à l’extérieur, quelques précautions de sécurité simples peuvent réduire les risques de blessures. Branchez toujours l’unité sur un circuit protégé par un disjoncteur de fuite à la terre (GFCI), qui détectera tout courant circulant vers la terre et coupera le circuit pour éviter l’électrocution. Inspectez le compresseur, le tuyau et tous les outils à la recherche de dommages ou de fuites d’air, et réparez-les ou remplacez-les avant utilisation. Ne placez aucun compresseur sur une échelle ou un toit au-dessus des personnes travaillant en dessous, car les vibrations du compresseur peuvent le faire tomber et blesser quelqu’un.