Le contrôle de l’érosion est un processus couramment utilisé dans la construction, l’aménagement paysager et d’autres domaines visant à empêcher le sol, les roches, les matières végétales et d’autres éléments environnementaux d’être enlevés par le vent ou la pluie. Le contrôle de l’érosion peut être très important, car la suppression de certaines caractéristiques du paysage peut gravement nuire à la valeur esthétique ou fonctionnelle d’un terrain donné. Dans certains cas, comme lorsque les structures sont construites sur ou à proximité des pentes, l’érosion peut même présenter des risques pour l’intégrité des structures elles-mêmes. Les ingénieurs civils, paysagistes et autres utilisent une grande variété de techniques, allant de la plantation de plantes à racines fibreuses répandues au développement de systèmes de drainage élaborés, dans le but de lutter contre l’érosion.
Certaines méthodes de contrôle de l’érosion visent simplement à détourner les forces qui causent l’érosion de la surface d’intérêt. La pluie, par exemple, a tendance à dévaler les pentes et à traverser les interstices de l’aménagement paysager, emportant avec elle la terre et d’autres solides. Une méthode possible de contrôle de l’érosion consiste simplement à installer un système de drainage qui contourne entièrement la surface érodée. Une telle méthode peut ne pas arrêter ou empêcher complètement le problème, mais elle peut éloigner la majorité du débit d’eau de la surface en question. Dans de nombreux cas, développer un tel système de drainage signifie seulement creuser un chemin pour l’eau, ce qui peut être fait à peu ou pas de frais.
Des systèmes de drainage efficaces ne sont pas toujours les meilleures méthodes de contrôle de l’érosion. Ils peuvent, par exemple, nuire à la valeur esthétique d’une zone, ou l’érosion elle-même peut être causée par autre chose que l’eau. Dans de tels cas, il est généralement nécessaire de renforcer la surface d’érosion d’une manière ou d’une autre. Certaines plantes, par exemple, peuvent être utiles car leurs racines constituent une sorte de filet pour soutenir le sol et l’empêcher d’être balayé ou emporté. Mettre une couche de copeaux de bois ou de matériaux similaires sur la surface érodée peut également fournir un contrôle limité de l’érosion.
Des méthodes plus drastiques de contrôle de l’érosion sont parfois nécessaires, en particulier sur les pentes abruptes et sablonneuses avec peu de support naturel. Certaines personnes, par exemple, choisissent de placer des tapis fibreux sur ou sous une couche de sol afin de prévenir l’érosion. D’autres options incluent des murs de soutènement qui, lorsqu’ils sont bien placés, peuvent fournir de solides zones de support pour le sol ou le sable et empêcher l’érosion à grande échelle. Souvent, cependant, il n’y a pas de meilleure option et l’utilisation d’une combinaison de différentes méthodes de contrôle de l’érosion est nécessaire.