Le déficit en volume de liquide est une condition lorsque la perte de liquide dépasse l’apport et les électrolytes dans le corps humain deviennent déséquilibrés. Les cellules n’ont pas assez d’eau pour fonctionner correctement lorsqu’un déficit de volume de liquide se développe à cause d’une perte de sang, de vomissements ou de diarrhée. Une transpiration excessive et une fièvre élevée peuvent également entraîner un déficit en raison de la déshydratation.
La perte de sang rapide est généralement la cause la plus fréquente de déficit de volume liquidien et peut survenir à la suite d’un accident ou lors d’interventions chirurgicales. Les infirmières de salle d’opération surveillent généralement la pression artérielle et d’autres signes physiques afin que le liquide puisse être remplacé, au besoin, pour maintenir une circulation sanguine et une teneur en oxygène appropriées. Si le déficit devient grave, les organes internes peuvent s’arrêter et cesser de fonctionner.
Au début de la déshydratation, la soif et la bouche sèche peuvent être les seuls symptômes. Une déshydratation légère qui se traduit par un déficit hydrique peut généralement être traitée rapidement en buvant de l’eau. À mesure que la déshydratation progresse, une personne peut devenir irritable, faible ou étourdie. Parfois, la peau est sèche et chaude au toucher et peut sembler rougir. Une diminution du débit urinaire et une urine foncée sont d’autres signes de déshydratation légère, ainsi que des maux de tête.
Les liquides sont utilisés pour traiter la maladie et peuvent être pris par voie orale ou administrés par voie intraveineuse aux personnes qui ne peuvent pas avaler ou qui sont inconscientes. Il est possible d’acheter des solutions d’électrolytes formulées pour remplacer l’eau et le sel dont le corps a besoin pour lutter contre la déshydratation. L’eau de coco contient également des électrolytes similaires aux propriétés du plasma sanguin et peut réhydrater le corps. Si la diarrhée ou les vomissements provoquent un déficit de volume de liquide, des médicaments peuvent être administrés pour traiter ces affections.
La déshydratation sévère peut être un problème médical grave qui entraîne des convulsions et une insuffisance cardiaque. Le patient peut entrer en état de choc et souffrir de spasmes musculaires lorsque la pression artérielle tombe trop basse. La perte d’élasticité de la peau et un pouls faible et rapide sont des symptômes supplémentaires d’un grave déficit de volume de liquide. Une personne souffrant de déshydratation grave est généralement hospitalisée et reçoit des liquides par voie intraveineuse jusqu’à ce que les niveaux de liquide reviennent à la normale.
La prévention du déficit en volume liquidien est particulièrement importante chez les jeunes enfants et les personnes âgées, en particulier les adultes en maison de retraite. Les bébés peuvent se déshydrater lorsque les maladies provoquent de la fièvre, des vomissements ou de la diarrhée. Les personnes âgées qui vivent dans des maisons de soins infirmiers peuvent souffrir de démence et oublier de boire suffisamment d’eau pour rester en bonne santé. Ils peuvent également utiliser des médicaments, tels que des diurétiques, qui produisent une augmentation de la miction.