Le drainage des eaux pluviales consiste à drainer l’excès d’eau des rues, des trottoirs, des toits, des bâtiments et d’autres zones. Les systèmes utilisés pour drainer les eaux pluviales sont souvent appelés égouts pluviaux, mais ils sont également appelés égouts pluviaux et puits de drainage. Parfois, les gens confondent les systèmes de drainage des eaux pluviales avec les égouts d’assainissement, mais les égouts pluviaux fonctionnent souvent séparément des systèmes d’égouts créés à des fins d’assainissement.
Les eaux pluviales s’accumulent à cause des précipitations, comme la pluie, la neige et le grésil. Une partie de cette eau s’infiltre dans le sol, mais sans un drainage approprié, l’excès d’eau peut s’accumuler et présenter des dangers pour les personnes et les biens physiques. Par exemple, un excès d’eau peut entraîner des inondations, créant des conditions dangereuses pour les humains et les animaux et endommageant les voitures et les bâtiments. En outre, les bactéries peuvent s’accumuler et se développer dans l’eau laissée au repos pendant une longue période, ce qui présente un danger pour la santé.
De nombreuses villes et villages ont soigneusement planifié des systèmes de drainage des eaux pluviales qui se composent d’entrées, de sorties et de tuyaux. Les entrées des égouts pluviaux sont souvent recouvertes de grilles de protection qui aident à s’assurer que les gros objets ne tombent pas tandis que l’eau peut entrer librement. Comme il est important que de grandes quantités d’eau s’écoulent dans ces drains, les barreaux des grilles doivent être espacés les uns des autres. Cette concession signifie que certains objets plus petits tombent dans le drain.
Une fois que l’eau pénètre dans le collecteur d’eaux pluviales, elle s’écoule généralement vers un bassin de récupération, qui attrape les petits objets avant que l’eau ne continue son voyage dans l’égout. Ensuite, la tuyauterie entre en jeu. Les systèmes de drainage pluvial peuvent avoir différents types de tuyaux. Certains peuvent être de forme rectangulaire tandis que d’autres sont circulaires ou ovales. Les matériaux peuvent également différer, certains systèmes utilisant du béton ou du métal tandis que d’autres utilisent du plastique. De plus, certains tuyaux de drainage ont des mécanismes en place pour attraper les débris, tels que des pièges à polluants.
Les systèmes de drainage des eaux pluviales entretenus par les villes et les villages drainent généralement vers un seul point, et la sortie a tendance à être assez grande et couverte par une autre grille. Souvent, ces systèmes se déversent dans des lacs, des rivières ou des réservoirs. Dans certains cas, ils peuvent s’écouler dans un canal ou un océan à la place.
Bien que nécessaire, le drainage des eaux pluviales peut avoir un impact significatif sur l’environnement. Malheureusement, les substances toxiques, telles que les engrais à gazon, les mégots de cigarettes, l’huile à moteur, les pesticides et autres produits chimiques, sont souvent rejetées dans les systèmes de drainage des eaux pluviales. Ces produits chimiques conduisent à une eau polluée qui se retrouve dans les lacs, les ruisseaux, les rivières, les océans et d’autres plans d’eau, où elle s’avère malsaine pour les poissons, les plantes et d’autres formes de vie aquatique, voire les tue. À leur tour, les humains et les animaux peuvent être malades en mangeant le poisson contaminé.