Le tissu gingival est la zone autour de la racine de la dent qui aide à maintenir la dent en place. Selon l’endroit où le tissu gingival est par rapport à la dent, il peut être appelé l’un des deux noms. Le tissu gingival qui est attaché à l’os alvéolaire est appelé gencive libre. La gencive attachée fait référence au tissu gingival qui se trouve vers le haut de la dent. On trouve également du tissu gingival entre les dents.
Le maintien de gencives saines est important pour prévenir les maladies des gencives. Le premier stade de la maladie des gencives, la gingivite, est causé par des bactéries présentes dans la plaque. La bactérie enflamme le tissu gingival environnant, provoquant un gonflement et un saignement du tissu lors du brossage. La gingivite peut être traitée par un dentiste, mais le meilleur moyen de la prévenir est de se brosser les dents quotidiennement afin d’éliminer la plaque. La plaque qui n’est pas enlevée se transforme en tartre ou en tartre. Le tartre ne s’élimine pas avec une simple brosse à dents mais doit être gratté avec des outils spéciaux.
Une forte accumulation de tartre sur le tissu gingival conduit au deuxième stade de la maladie des gencives, la parodontite. Les bactéries du tartre produisent des déchets sulfuriques, endommageant le tissu gingival et créant une poche profonde. Alors que toutes les dents ont des poches, leur profondeur normale ne dépasse pas 3 mm. La parodontite modérée survient lorsque les poches atteignent une profondeur de 5 mm et la parodontite avancée survient à 6 mm. Bien qu’il s’agisse d’une maladie indolore, la parodontite finira par détruire la racine de la dent, entraînant la perte des dents si elle n’est pas traitée. La plupart des cas de maladie des gencives touchent plus d’une dent.
Heureusement, la maladie des gencives peut être traitée et inversée si elle est détectée suffisamment tôt. Pour la parodontite modérée, le premier niveau de traitement est non chirurgical. Sur une période de plusieurs visites, le patient aura ses dents détartrées et rabotées pour éradiquer la bactérie. Le dentiste peut choisir d’utiliser un anesthésique local pendant ce nettoyage en profondeur qui s’étend jusqu’aux racines des dents. Traditionnellement, ce traitement impliquait beaucoup de grattage, mais il existe maintenant un outil à ultrasons plus confortable pour le patient. Après avoir terminé le nettoyage du tissu gingival, des fibres antibiotiques peuvent être placées à la racine pour tuer toutes les bactéries restantes. Ce traitement est extrêmement efficace et de nombreux patients dentaires constateront que la santé de leurs gencives s’améliore considérablement.
Les patients qui ont une maladie des gencives avancée ou dont la maladie n’a pas été éradiquée par un traitement non chirurgical devront subir une intervention chirurgicale. Les tissus malades seront retirés du patient, les tissus restants seront soigneusement nettoyés et toutes les dents endommagées pourront être reconstruites. Des points de suture dans la gencive peuvent la maintenir en place autour de la racine de la dent à une profondeur inférieure pour aider à empêcher la formation de futures poches.